Besondere Ehrung für die ikonische Tennisspielerin und ehemalige Weltranglistenerste Billie Jean King (81): Sie erhielt in dieser Woche einen Stern am berühmten Hollywood Walk of Fame. Prominente Ehrengäste wie Schauspielerin Jamie Lee Curtis zollten der 81-jährigen Powerfrau Respekt.
Vorreiterin für Gleichberechtigung
Die Kalifornierin gehörte jahrelang zu den weltbesten Tennisspielerinnen, in Erinnerung bleibt aber überdies ihr einzigartiger Einsatz für Frauenrechte und für die schwul-lesbische Community. Im Mai 1981 outete sich King als weltweit erste Profisportlerin als homosexuell. Daneben veränderte sie in den 1960er und 1970er Jahren den Tennissport maßgeblich, sie wurde zur Vorreiterin im Kampf gegen Diskriminierung, Sexismus und fehlender Gleichberechtigung. 1973 erreichte King unter Androhung eines Boykotts, dass beim Grand-Slam-Turnier der US-Open Siegerinnen das gleiche Preisgeld bekamen wie die männlichen Kollegen.
„Jede Frau sollte in der Lage sein, als vollwertiges und gleichberechtigtes Mitglied der Gesellschaft jede Karriere und jeden Lebensstil zu verfolgen, ohne Angst vor sexueller Diskriminierung. Das ist ein ziemlich grundlegender und einfacher Satz, aber es ist manchmal wirklich schwer, die Leute dazu zu bringen, ihn zu akzeptieren. Und wegen der Art und Weise, wie andere Menschen denken, ist es noch schwieriger, im eigenen Leben den Punkt zu erreichen, an dem man danach leben kann“, so King.
Zahlreiche Ehrungen und Preise
Im Laufe ihrer Karriere gewann die Powerfrau zahlreiche Preise, wurde in die Hall of Fame des Tennissports aufgenommen und 1990 vom Life Magazine auf die Liste der 100 wichtigsten US-Amerikaner des 20. Jahrhunderts gesetzt. King war auch die erste weibliche Sportlerin, die sowohl mit der Freiheitsmedaille des US-Präsidenten als auch mit der Goldmedaille des Kongresses ausgezeichnet wurde. Sie ist die Gründerin der Women's Sports Foundation und der Women's Tennis Association. Bis heute setzt sie sich auch für die Elton John AIDS Foundation ein. 2018 heiratete sie ihre Partnerin Ilana Kloss, mit der sie heute in New York und Chicago lebt.
Kämpferin für LGBTIQ+-Rechte
Bei der Zeremonie am Hollywood Walk of Fame war auch der ehemalige Basketballspieler Magic Johnson zu Gast, er betonte: „Sie ist eine erstaunliche Person, und was ich an Billie Jean liebe, ist, dass sie ihre Plattform nutzte, um Veränderungen herbeizuführen. Du hast für die gleiche Bezahlung von Frauen gekämpft, und all diese jungen Damen, die heute Millionen und Abermillionen von Dollar verdienen, sollten dir dafür danken, was du für sie alle getan hast!“ Und Schauspielerin Jamie Lee Curtis sagte: „Es gibt keine Frau im Profisport oder einen LGBTIQ+-Menschen, dessen Leben nicht von den großen Talenten dieser außergewöhnlichen Frau und ihren noch größeren Beiträgen zur täglichen Verbesserung des Lebens anderer Menschen geprägt und unterstützt wurde.“
