Parallel zur Oscarverleihung hat die Elton John AIDS Foundation bei ihrer traditionellen Viewing-Party erneut Millionen für den Kampf gegen HIV und AIDS gesammelt. Bei der 34. Ausgabe der Veranstaltung kamen am letzten Sonntag in West Hollywood insgesamt 10,6 Millionen Dollar zusammen. Nebst der frohen Botschaft für die gute Sache gab es allerdings auch jede Menge heiße Gerüchte.
Ehrung für verstorbene Freunde
Zu dem Benefizabend im West Hollywood Park versammelten sich zahlreiche Prominente aus Film, Musik und Gesellschaft. Elton John und sein Ehemann David Furnish richteten die Veranstaltung gemeinsam mit Neil Patrick Harris und David Burtka aus. Die Einnahmen sollen weltweit in Programme zur HIV-Prävention, Behandlung und Versorgung fließen.
Für einen der Höhepunkte des Abends sorgte die britische Musikerin Lola Young. Sie präsentierte Titel aus ihrem aktuellen Album „I’m Only Fucking Myself“. Bei ihrem Song „Messy“ stimmte das Publikum mit ein. „Meine Generation hat den Höhepunkt der AIDS-Epidemie nicht miterlebt“, sagte sie. „Das bedeutet, dass wir die Verantwortung haben, für die Menschen zu sprechen, die noch immer darum kämpfen, frei zu leben – besonders für LGBTIQ+-Communitys, die die Bewegung von Anfang an getragen haben.“
Elton John erinnerte daran, dass die Veranstaltung in den frühen 1990er Jahren während der Hochphase der AIDS-Krise ins Leben gerufen wurde. „Die Academy Awards Viewing Party spiegelt wider, warum wir diese Stiftung vor 34 Jahren gegründet haben“, sagte er. „Wir ehren die Freunde, die wir verloren haben, und setzen uns gleichzeitig für Menschen ein, die weiterhin gefährdet sind.“ David Furnish betonte die Bedeutung der Unterstützung: „Es ist außergewöhnlich zu sehen, wie Freunde und Künstler für dasselbe Ziel zusammenkommen. Die Unterstützung hier ermöglicht es uns, Prävention, Behandlung und psychische Gesundheitsangebote weltweit auszubauen.“
Viele prominente Gesichter
Unter den Gästen waren unter anderem Adam Lambert, Billie Jean King, Brandi Carlile, Becky G, Fran Drescher, Melissa McCarthy, Dua Lipa, Tiffany Haddish, Kate Beckinsale, Zoe Saldaña und RuPaul. Auch Laverne Cox, Orville Peck, Tove Lo, Colton Haynes, Chris Colfer und Patricia Arquette nahmen an der Veranstaltung teil. Ein zentraler Programmpunkt war die Live-Auktion, bei der unter anderem das Kunstwerk „Tiny Dancer“ des Künstlers Jack Coulter versteigert wurde. Weitere Objekte umfassten Schmuckstücke, einen individuell gestalteten Flipperautomaten im Stil von Elton John sowie Einladungen zu exklusiven Veranstaltungen.
Die Stiftung setzte erstmals auch ein eigenes Komitee für eine Aftershow-Party ein, um zusätzliche Spenden zu generieren. Stiftungschefin Anne Aslett verwies auf bestehende Herausforderungen im Kampf gegen AIDS: „Was uns im Weg steht, sind Stigmatisierung, Ungleichheit und sinkende globale Finanzierung. Wenn wir in die am stärksten betroffenen Gemeinschaften investieren – LGBTIQ+-Menschen, junge Frauen und Menschen ohne Zugang zu Versorgung –, retten wir Leben.“ Die Einnahmen der Veranstaltung sollen dazu beitragen, Präventionsprogramme auszubauen, den Zugang zu Therapien zu verbessern und Diskriminierung entgegenzuwirken.
Gespräch des Abends
Die meisten Gespräche des Abends drehten sich allerdings weniger um die ehrwürdigen Ziele der HIV-Fondation, sondern um Connor Storrie, seines Zeichens derzeit ein großer Hollywood-Liebling dank der schwulen Eishockey-Serie „Heated Rivalry“. Konkret wurde über einen kurzen Moment nach der Oscarverleihung debattiert, der auch in einem Video festgehalten wurde und in den sozialen Netzwerken seitdem ebenso für viel Aufmerksamkeit sorgt.
In dem Video sind Schauspieler Storrie und der australische schwule Musiker Troye Sivan zu sehen, wie sie nahezu gleichzeitig die Veranstaltung verlassen. Die beiden bewegten sich gemeinsam mit anderen Gästen aus dem Umfeld der Feierlichkeiten und schienen dabei zeitgleich Telefonate zu führen. Dieses Detail wurde von Nutzern vielfach aufgegriffen und verbreitet. Konkrete Hintergründe zu dem Zusammentreffen gibt es nicht, doch die Gerüchteküche brodelt – haben die beiden Herren ein Techtelmechtel? Bereits zuvor hatte Storrie am Abend für Aufmerksamkeit gesorgt. Zusammen mit seinem „Heated Rivalry“-Co-Star Hudson Williams entstand auf dem roten Teppich eine Szene, als Williams spontan ins Bild lief und für einen scherzhaften Fotomoment sorgte. Beide besuchten im Anschluss die Vanity Fair Oscar Party, bei der auch Williams’ Partnerin, die Tätowiererin Katelyn Rose Larson, anwesend war.
