Digitale Gemeinschaften spielen für Homosexuelle und queere Menschen eine größere Rolle als für die übrige Bevölkerung. Fast jede zweite LGBTIQ+-Person ist Mitglied einer Online-Community. Besonders wichtig sind dabei das Gefühl, akzeptiert zu werden, die Suche nach Unterstützung und die Möglichkeit, neue Kontakte zu knüpfen. Allerdings berichten viele Nutzer auch von Belästigungen, Konflikten und mangelnder Zugehörigkeit.
Das Wichtigste im Überblick
- Fast jeder Zweite ist Mitglied: 49 Prozent der LGBTIQ+-Menschen gehören laut einer US-Studie einer Online-Community an. Bei Menschen außerhalb der LGBTIQ+-Community sind es 35 Prozent.
- Akzeptanz ist entscheidend: 73 Prozent der LGBTIQ+-Mitglieder nennen das Gefühl, akzeptiert zu werden, als einen Grund für ihre Teilnahme.
- Online-Beziehungen haben hohen Stellenwert: 59 Prozent der LGBTIQ+-Befragten halten Beziehungen aus dem Internet für potenziell ebenso bedeutsam wie persönliche Kontakte.
- Gemeinschaften bieten Unterstützung: 74 Prozent der LGBTIQ+-Mitglieder suchen dort unter anderem Rückhalt, 58 Prozent möchten neue Menschen kennenlernen.
- Belästigungen führen zum Rückzug: Von den LGBTIQ+-Menschen, die mindestens eine Online-Community verlassen haben, nennen 57 Prozent Belästigungen gegenüber Nutzern als einen Grund.
- Groß angelegte Untersuchung: Das Pew Research Center im Juni 2026 insgesamt 9.750 US-Erwachsene.
Bedeutung für LGBTIQ+-
Die Ergebnisse beruhen auf einer neuen Untersuchung des Pew Research Centers, verfasst von Forscherin Olivia Sidoti. Für die Studie wurden im Juni 2026 insgesamt 9.750 erwachsene US-Amerikaner befragt. Die Ergebnisse zeigen deutliche Unterschiede zwischen LGBTIQ+-Menschen und anderen Bevölkerungsgruppen bei der Nutzung und Bewertung digitaler Gemeinschaften. So gehören 49 Prozent der LGBTIQ+-Menschen einer Online-Community an. Bei Menschen außerhalb der LGBTIQ+-Community liegt der Anteil bei 35 Prozent. Unter allen befragten Erwachsenen beträgt er 36 Prozent.
Die Untersuchung berücksichtigt unterschiedliche Formen digitaler Gemeinschaften. Dazu zählen Gruppen in sozialen Netzwerken, Internetforen, Gruppenchats und Gemeinschaften von Videospielern. Dabei handelt es sich keineswegs ausschließlich um Plattformen, die speziell für LGBTIQ+-Menschen eingerichtet wurden. Auch digitale Gruppen, in denen gemeinsame Hobbys, kulturelle Interessen oder persönliche Erfahrungen im Mittelpunkt stehen, wurden erfasst. Die stärkere Beteiligung von LGBTIQ+-Menschen zeigt sich damit in verschiedenen Bereichen des digitalen Alltags.
Gefühl von Akzeptanz
Ein wesentlicher Unterschied zwischen den Bevölkerungsgruppen betrifft die Gründe für die Teilnahme an Online-Communitys. Besonders häufig nennen LGBTIQ+-Menschen das Gefühl, von anderen akzeptiert zu werden. 73 Prozent der LGBTIQ+-Mitglieder geben an, dass Akzeptanz zu den Gründen gehört, weshalb sie die von ihnen am häufigsten genutzte Online-Community besuchen. Unter Menschen außerhalb der LGBTIQ+-Community sind es lediglich 51 Prozent. Der Unterschied von 22 Prozentpunkten bleibt nach Angaben des Pew Research Center auch bestehen, wenn Faktoren wie das Alter berücksichtigt werden.
Ein weiterer wichtiger Aspekt ist die Suche nach Unterstützung. 74 Prozent der LGBTIQ+-Mitglieder nennen diesen Grund, gegenüber 62 Prozent der übrigen Befragten. Auch die Möglichkeit, neue Menschen kennenzulernen, spielt eine größere Rolle. Für 58 Prozent der LGBTIQ+-Nutzer gehört sie zu den Motiven für die Teilnahme an digitalen Gemeinschaften. Bei den anderen Nutzern sind es 40 Prozent. Daneben nennen die befragten LGBTIQ+-Mitglieder weitere Gründe: 94 Prozent besuchen ihre bevorzugte Online-Community auch zur Unterhaltung, 87 Prozent möchten informiert bleiben und 83 Prozent ihre Gedanken mit anderen teilen.
Online-Beziehungen bedeutsam
Die Studie zeigt außerdem, dass LGBTIQ+-Menschen Beziehungen, die im Internet entstehen, häufiger einen hohen Stellenwert beimessen. 59 Prozent der LGBTIQ+-Befragten sind der Ansicht, dass solche Beziehungen genauso bedeutsam sein können wie Kontakte, die sich im persönlichen Umgang entwickeln. Unter Menschen außerhalb der LGBTIQ+-Community teilen lediglich 31 Prozent diese Einschätzung. 29 Prozent der LGBTIQ+-Befragten halten Online-Beziehungen dagegen für weniger wichtig. Weitere zwölf Prozent äußern keine eindeutige Meinung.
Auch bei der Bewertung des persönlichen Nutzens digitaler Gemeinschaften zeigen sich Unterschiede. 42 Prozent der LGBTIQ+-Mitglieder sind der Ansicht, dass Online-Communitys ihr Leben erheblich oder zumindest in gewissem Umfang bereichern. Unter den übrigen Mitgliedern beträgt dieser Anteil 25 Prozent. Das Pew Research Center verweist in diesem Zusammenhang auf die lange Tradition digitaler Gemeinschaften für LGBTIQ+-Menschen. „Seit den Anfängen des Internets haben lesbische, schwule, bisexuelle, trans* und andere LGBTIQ+-Menschen eigene Räume in der digitalen Welt geschaffen“, heißt es in der Untersuchung.
Gemeinsame Interessen
Online-Communitys bieten LGBTIQ+-Menschen nicht nur Möglichkeiten, sich über sexuelle Orientierung oder Geschlechtsidentität auszutauschen. Viele nutzen digitale Gruppen vor allem, um gemeinsame Interessen mit anderen zu teilen. Nach Angaben des Pew Research Center beteiligen sich LGBTIQ+-Menschen häufiger als andere Befragte an Gemeinschaften, die sich mit Filmen, Büchern, Fernsehserien, Hobbys oder Videospielen beschäftigen. Auch Gruppen, die sich an Menschen des eigenen Geschlechts richten, werden von ihnen häufiger genutzt. Die digitalen Plattformen ermöglichen damit unterschiedliche Formen sozialer Kontakte. Neben Gesprächen über kulturelle Angebote gehören gemeinsames Spielen, persönliche Empfehlungen und der Austausch von Alltagserfahrungen dazu.
Belästigungen und Konflikte
Trotz der positiven Erfahrungen dokumentiert die Untersuchung auch erhebliche Probleme innerhalb digitaler Gemeinschaften. Besonders deutlich werden diese bei den Gründen, weshalb Nutzer Online-Communitys verlassen. Unter den LGBTIQ+-Menschen, die mindestens eine solche Gemeinschaft verlassen haben, nennen 57 Prozent Belästigungen gegenüber Nutzern als einen Grund für ihren Rückzug. Bei Menschen außerhalb der LGBTIQ+-Community beträgt dieser Anteil 41 Prozent. Ebenso häufig nennen LGBTIQ+-Befragte ein fehlendes Zugehörigkeitsgefühl. Auch hier liegt der Anteil bei 57 Prozent, während es unter den übrigen Befragten 44 Prozent sind. Noch häufiger werden übermäßig konfliktreiche Diskussionen angeführt.
63 Prozent der LGBTIQ+-Menschen, die mindestens eine Online-Community verlassen haben, nennen solche Auseinandersetzungen als einen Grund. Bei den anderen Befragten sind es 55 Prozent. Die Ergebnisse des Pew Research Center stehen im Zusammenhang mit einer breiteren Diskussion über den Schutz von LGBTIQ+-Menschen auf digitalen Plattformen. Auch der „Social Media Safety Index 2026“ der US-amerikanischen LGBTIQ+-Organisation GLAAD weist auf Probleme beim Schutz von LGBTIQ+-Nutzern in großen sozialen Netzwerken hin. Homophobe und queerfeindliche Beleidigungen können dazu beitragen, dass Menschen Diskussionen meiden oder sich vollständig aus bestimmten digitalen Gemeinschaften zurückziehen. Solche Äußerungen können unter bestimmten Umständen auch rechtliche Folgen haben.
