Als er jung war, so Jacob, wandte er sich dem Schwimmen zu, um sich von seinen Sorgen abzulenken. Immer mehr versteckte er sich hinter dem Sport, der ihm gleichzeitig eine Quelle der Stabilität war. Das Schwimmen war das Einzige, was er zu kontrollieren schien. Seine Sexualität hielt er auf dem reinen Männercollege in Minnesota geheim. Kurz vor dem Abitur im Jahr 2015 outete sich sein Zwillingsbruder Jesse als schwul, was den Sportler einerseits sehr stolz machte, aber andererseits auch neidisch, weil der Bruder so mutig war.
Gleichzeitig steckte der Schwimmer in der Zwickmühle seinen eben erst geouteten Zwilling nicht mit seinem eigenen Outing zu überschatten, also blieb er weiter ungeoutet. Jahre später outete er sich seinen Eltern gegenüber, auf einer Autofahrt, nachdem sie Jesse bei seiner Universität abgesetzt hatten. Nach ein paar Fragen drückten sie Jacob aber die gleiche Unterstützung wie schon Jesse Jahre zuvor aus, wie Upton dem Outsports-Magazin berichtet.
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