Tödliche Schüsse in Washington Zwei Menschen sterben nach Amoklauf

Bei einer Schießerei in einem schwulen Fitnessstudio in Washington, D.C., sind am Donnerstag ein Mensch getötet und vier weitere verletzt worden. Auch der mutmaßliche Schütze ist tot. Der Vorfall ereignete sich kurz vor 8 Uhr morgens Ortszeit im Fitnessstudio VIDA Fitness im Stadtviertel Logan Circle im Nordwesten der US-Hauptstadt. Die Polizei erhielt Meldungen über Schüsse an mehreren Orten im Bereich der 15th Street und P Street NW.

Das Wichtigste im Überblick

• Bei einer Schießerei im Fitnessstudio VIDA Fitness in Washington sind am Donnerstag ein Mensch getötet und vier weitere verletzt worden.
• Der getötete 46-jährige James Stuart war Gebäudemanager. Nach Einschätzung der Ermittler war er das eigentliche Ziel des Angriffs.
• Als mutmaßlicher Täter identifizierte die Polizei den 55-jährigen Arzt Matt Wade Lambert. Er erschoss sich nach einer mehr als einstündigen Konfrontation mit der Polizei in seiner Wohnung.
• Hintergrund der Tat soll ein länger andauernder Streit um Schimmel, Feuchtigkeit und Wasserschäden in Lamberts Eigentumswohnung gewesen sein.
• Vier weitere Menschen wurden durch Schüsse vom Balkon des Wohngebäudes verletzt. Einer von ihnen befand sich zunächst in kritischem Zustand.
• Das Fitnessstudio gehört dem öffentlich schwulen Unternehmer David von Storch und wird verstärkt von schwulen Männern besucht. Hinweise auf ein homophobes Tatmotiv gibt es bislang nicht.

Tod im Fitnessstudio

Nach Angaben des Metropolitan Police Department (MPD), der Polizeibehörde von Washington, wurden insgesamt fünf Menschen angeschossen. Mindestens eines der Opfer wurde im Inneren des Fitnessstudios gefunden. Der 46-jährige James Stuart starb noch am Tatort. Er war nach Angaben der Behörden der Gebäudemanager des Wohn- und Geschäftsgebäudes, in dem sich auch das Fitnessstudio befindet. James Spellman, der sich zum Zeitpunkt des Beginns der Schießerei im Fitnessstudio aufhielt, schilderte der Nachrichtenagentur Associated Press (AP), wie ein Mann nach einem Schuss zusammenbrach. „Innerhalb weniger Sekunden stürzte ein Mann zu Boden, und eine Blutlache breitete sich aus“, sagte Spellman. „Ein anderes Mitglied des Fitnessstudios eilte sofort zu ihm, um zu helfen. Er war auf der Stelle tot. Er war in den Hals geschossen worden.“

Mutmaßlicher Täter 

Die Polizei identifizierte den mutmaßlichen Schützen als Matt Wade Lambert. Der 55-Jährige lebte in einer Wohnung im selben Gebäude wie das Fitnessstudio. Nach Angaben der Ermittler erschoss er zunächst Stuart im Fitnessstudio. Anschließend kehrte er in seine Wohnung im siebten Stock zurück und feuerte von seinem Balkon aus auf vier weitere Menschen. Bei den Verletzten handelt es sich um zwei Männer und zwei Frauen. Einer von ihnen wurde zunächst in kritischem Zustand behandelt. Die drei anderen erlitten nach Polizeiangaben nicht lebensbedrohliche Verletzungen. Die Opfer wurden in Krankenhäuser gebracht. Ob Lambert die vier weiteren Menschen gezielt angegriffen hatte oder ob sie zufällig getroffen wurden, war zunächst unklar. Die Polizei geht davon aus, dass Stuart gezielt angegriffen wurde. Als mögliches Motiv gilt ein länger andauernder Streit zwischen Lambert und der Eigentümergemeinschaft beziehungsweise der Hausverwaltung des Gebäudes.

Streit um Schimmel 

Nach Angaben der Ermittler hatte sich Lambert wiederholt über den Zustand seiner Eigentumswohnung beschwert. Dabei ging es unter anderem um Feuchtigkeit, Schimmel und Wasserschäden. Der Arzt hatte deswegen auch einen Rechtsstreit gegen die Eigentümergemeinschaft geführt. Eine entsprechende Klage soll er bereits im März 2025 eingereicht haben. Die Ermittler vermuten einen Zusammenhang zwischen diesem Konflikt und der Tat. „Wir glauben, dass es damit zusammenhängt“, sagte der kommissarische Polizeichef von Washington, Jeffery Carroll, bei einer Pressekonferenz.

Lambert soll nach Angaben seines früheren Anwalts rund 300.000 Dollar für den Rechtsstreit ausgegeben haben. Der Anwalt zeigte sich angesichts der Tat erschüttert. Er beschrieb seinen früheren Mandanten als Arzt, der in der Notfallmedizin gearbeitet habe und eigentlich dafür da gewesen sei, Menschen zu helfen. Nach Angaben der Polizei arbeitete Lambert etwa zwei Jahrzehnte als Notfallmediziner, bevor er in den Bereich der Gesundheits-IT wechselte.

Täter begeht Suizid 

Nach den Schüssen verbarrikadierte sich Lambert in seiner Wohnung. Die Polizei rückte mit schwer bewaffneten Einsatzkräften an und setzte ihr Emergency Response Team ein. Während des Einsatzes forderten die Behörden die Bevölkerung auf, das Gebiet zu meiden. Anwohner sollten sich in Gebäude begeben, Abstand zu Fenstern halten und bis auf Weiteres in den Innenräumen bleiben. Die Einsatzkräfte versuchten mehr als eine Stunde lang, mit Lambert zu verhandeln. Nach Angaben der Polizei schoss er während der Konfrontation zweimal durch seine Wohnungstür auf Beamte. Verletzt wurde dabei niemand.

Zudem legte der Mann in seiner Wohnung Feuer. Nach Angaben des Polizeichefs beschädigte er eine Gasleitung am Kamin. Außerdem fanden die Einsatzkräfte Benzin und weitere brennbare Materialien. Die Sprinkleranlage des Gebäudes wurde ausgelöst und half dabei, den Brand einzudämmen. Während der telefonischen Verhandlungen mit der Polizei hörten die Beamten schließlich einen Schuss. Als Lambert nicht mehr reagierte, drangen Spezialeinsatzkräfte in die Wohnung ein. Dort fanden sie den 55-Jährigen mit einer selbst zugefügten Schussverletzung. Er starb noch am Einsatzort. In der Wohnung wurden drei Schusswaffen sichergestellt: eine Pistole, ein Gewehr und eine Schrotflinte. Nach Angaben der Polizei waren keine der Waffen in Washington, D.C., auf Lambert registriert.

Schulen und Straßen abgeriegelt

Während des Einsatzes waren örtliche Schulen vorsorglich abgeriegelt worden. Die Straßen rund um den Tatort wurden für den Verkehr gesperrt. Mehrere örtliche und bundesstaatliche Behörden unterstützten die Polizei, darunter das Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives (ATF), das FBI sowie weitere Einsatzkräfte. Brooke Pinto, Mitglied des Stadtrats von Washington, bestätigte, dass sowohl innerhalb als auch außerhalb des Fitnessstudios Schüsse gefallen waren. In sozialen Medien forderte sie die Bevölkerung auf, das Viertel zu meiden, während die Polizei nach dem Verdächtigen suchte. Die Polizeibehörde hatte während des Einsatzes auf der Plattform X mitgeteilt: „Der Vorfall hat zu einer Barrikadensituation im 1500er-Block der 15th Street NW geführt. Das Emergency Response Team des MPD ist vor Ort. Bitte meiden Sie das Gebiet, während wir daran arbeiten, die Situation zu klären. Weitere Informationen werden über diese Plattform veröffentlicht.“

Schwuler Unternehmer

VIDA Fitness wurde von David von Storch gegründet, der das Unternehmen auch besitzt und offen schwul ist. Das Unternehmen betreibt vier Standorte in Washington, D.C., darunter die Filiale in Logan Circle unter der Adresse 1517 15th Street NW. Hinzu kommen zwei weitere Fitnessstudios im Norden Virginias. Das betreffende Fitnessstudio wurde verstärkt von schwulen Männern frequentiert. Hinweise darauf, dass sich die Tat gezielt gegen den Betreiber oder das Fitnessstudio wegen dessen Verbindung zur LGBTIQ+-Community richtete, gibt es bislang allerdings nicht. Nach bisherigem Ermittlungsstand galt der Angriff vielmehr dem Gebäudemanager und stand mutmaßlich im Zusammenhang mit dem persönlichen Konflikt des Täters mit der Hausverwaltung.