Ein vielversprechender Kontakt auf Grindr, Tinder, Romeo oder Hinge, mehrere Nachrichten, vielleicht sogar ein persönliches Treffen – und plötzlich herrscht Funkstille. Keine Antwort, keine Erklärung, möglicherweise sogar eine Blockierung. Was als Ghosting bezeichnet wird, gehört für viele Menschen inzwischen zum Alltag der digitalen Partnersuche. Besonders für schwule Männer, die Dating-Apps intensiv nutzen, kann das abrupte Verschwinden potenzieller Partner zu einer belastenden Erfahrung werden.
Das Wichtigste im Überblick
- Ghosting weit verbreitet: Rund 74 Prozent der Befragten haben beim Dating mindestens einmal erlebt, dass ein Kontakt ohne Erklärung abgebrochen wurde. Die Hälfte gibt an, selbst schon jemanden geghostet zu haben.
- Jüngere besonders betroffen: 84 Prozent der Generation Z und der Millennials berichten von entsprechenden Erfahrungen.
- LGBTIQ+-Menschen nutzen häufiger Dating-Apps: Laut Pew Research Center verwenden 51 Prozent der LGBTIQ+-Erwachsenen solche Plattformen, gegenüber 28 Prozent der heterosexuellen Erwachsenen.
- Schweigen statt Absage: Die Hälfte der Befragten einer Untersuchung nennt Konfliktvermeidung als Grund für Ghosting.
- Psychische Belastung: 80 Prozent der Singles erklären, dass Ghosting die Partnersuche stressiger macht. Fachleute empfehlen klare und respektvolle Kommunikation.
Ghosting unter Schwulen
Wie verbreitet das Phänomen ist, zeigen Zahlen, die jetzt der Informationsdienst Spokeo zusammengetragen hat. Demnach haben rund 74 Prozent der US-Befragten beim Dating bereits mindestens einmal Ghosting erlebt. Etwa die Hälfte räumt ein, selbst schon einen Kontakt ohne Erklärung beendet zu haben. Unter jüngeren Erwachsenen fällt der Anteil noch höher aus: 84 Prozent der Angehörigen der Generation Z und der Millennials berichten, bereits geghostet worden zu sein. Für schwule Männer ist die digitale Partnersuche oft besonders relevant. Plattformen wie Grindr ermöglichen es, schnell neue Kontakte zu knüpfen, unverbindliche sexuelle Begegnungen zu vereinbaren oder nach einer festen Beziehung zu suchen. Gleichzeitig erleichtern sie es, einen Kontakt ohne persönliche Aussprache zu beenden.
Dass LGBTIQ+-Menschen dabei häufiger Dating-Apps verwenden als Heterosexuelle, zeigen Daten des Pew Research Center. Demnach haben 51 Prozent der LGBTIQ+-Erwachsenen entsprechende Anwendungen genutzt. Unter heterosexuellen Erwachsenen liegt der Anteil bei nur 28 Prozent. Die stärkere Nutzung führt dazu, dass LGBTIQ+-Menschen und insbesondere mehrheitlich schwule Männer häufiger mit Ghosting konfrontiert werden, so die Untersuchungen weiter. Nach den zusammengetragenen Daten haben Nutzer von Dating-Apps im Durchschnitt 3,65-mal selbst jemanden geghostet. Menschen, die von Ghosting betroffen waren, erlebten dies durchschnittlich 2,39-mal. Auch regionale Unterschiede werden in den USA deutlich. Laut einer Untersuchung von NumberBarn liegt Washington, D.C., mit einer Ghosting-Quote von 76 Prozent an der Spitze. Es folgen Tampa in Florida mit 73 Prozent und San Francisco in Kalifornien mit 68 Prozent. Gerade San Francisco gilt als bedeutendes Zentrum der amerikanischen schwulen Community.
Plötzlich Kontaktabbruch – warum?
Die Gründe für Ghosting sind unterschiedlich. Besonders häufig wollen Menschen unangenehme Gespräche vermeiden. In einer Untersuchung von NumberBarn gab die Hälfte der Befragten an, Kontakte abzubrechen, um einer Konfrontation aus dem Weg zu gehen. Weitere 21 Prozent nannten wahrgenommenes toxisches Verhalten als Grund. Acht Prozent erklärten, dass es auf einer oder beiden Seiten an Interesse oder Engagement gefehlt habe. Das digitale Dating macht solche Entscheidungen besonders einfach. Wer kein Interesse mehr hat, kann Nachrichten ignorieren, ein Match auflösen oder den anderen Nutzer blockieren. Eine persönliche Erklärung ist dafür nicht erforderlich.
Bei schwulen Dating-Apps kommt hinzu, dass Kontakte häufig sehr schnell entstehen und nicht immer mit denselben Erwartungen verbunden sind. Während ein Nutzer möglicherweise eine Beziehung sucht, interessiert sich ein anderer ausschließlich für eine sexuelle Begegnung. Unterschiedliche Vorstellungen können die Kommunikation erschweren. Nicht jeder Kontaktabbruch muss dabei Ausdruck von Rücksichtslosigkeit sein. Menschen können sich auch aus Selbstschutz zurückziehen, etwa wenn sie sich bedrängt fühlen oder negative Erfahrungen gemacht haben. Der „Trauma and Mental Health Report“ verweist darauf, dass psychische Belastungen, Angststörungen, frühere Missbrauchserfahrungen oder posttraumatische Belastungsstörungen dazu beitragen können, dass Betroffene einen vollständigen Kontaktabbruch als sicherer empfinden.
Psychische Folgen des Ghostings
Für die zurückgelassene Person ist ein plötzlicher Kontaktabbruch häufig mit Unsicherheit verbunden. Wer keine Erklärung erhält, beginnt möglicherweise, das eigene Verhalten infrage zu stellen oder nach vermeintlichen Fehlern zu suchen. Nach Angaben des Newport Institute zeigen Untersuchungen, dass Ghosting die psychische Gesundheit beider Seiten beeinträchtigen kann. Die Folgen können sowohl kurzfristig als auch langfristig auftreten. Eine Studie der University of Brighton stellte einen Zusammenhang zwischen Ghosting und verstärkten paranoiden Gefühlen fest. Diese Zusammenhänge blieben auch bestehen, nachdem Faktoren wie Alter, Einkommen, Empfindlichkeit gegenüber Zurückweisung und Schwierigkeiten im Umgang mit Unsicherheit berücksichtigt worden waren. Wie stark solche Erfahrungen die Partnersuche beeinflussen können, zeigt eine weitere Zahl: 80 Prozent der Singles erklären, dass Ghosting das Dating stressiger macht. Wer wiederholt ohne Erklärung zurückgewiesen wird, kann Schwierigkeiten entwickeln, neuen Kontakten zu vertrauen.
Jüngere Menschen ghosten häufiger
Auch beim eigenen Verhalten zeigen sich deutliche Unterschiede zwischen den Generationen. Bei der Erhebung gaben 77 Prozent der Generation Z an, bereits jemanden geghostet zu haben. Unter Millennials sind es 61 Prozent. Mit jedem Jahr, um das eine Person jünger ist, steigt die Wahrscheinlichkeit für Ghosting laut der Untersuchung weiter an. Das Phänomen beschränkt sich dabei längst nicht mehr auf romantische oder sexuelle Beziehungen. Auch Freundschaften und berufliche Kontakte können ohne Erklärung enden. Nach Angaben des Thriving Center of Psychology hat jeder zweite Angehörige der Generation Z und der Millennials bereits erlebt, dass ein enger Freund plötzlich den Kontakt abbrach.
Klare Absagen statt Schweigen
Wie sich Ghosting vermeiden lässt, ist Gegenstand psychologischer Empfehlungen. Experten raten dazu, mangelndes Interesse oder fehlende Übereinstimmung offen anzusprechen, anstatt eine andere Person ohne Erklärung zurückzulassen. Eine kurze, freundliche Nachricht könne bereits ausreichen, um einen Kontakt respektvoll zu beenden. Das bedingt allerdings auch, dass das Gegenüber nicht ausfallend oder beleidigend reagiert, nur, weil ihm eine Absage erteilt wurde. Gleichzeitig sei es wichtig, persönliche Grenzen frühzeitig zu kommunizieren. Auch Dating-Plattformen könnten nach Einschätzung von Fachleuten einen Beitrag leisten. Erinnerungen an unbeantwortete Nachrichten oder Hinweise auf einen respektvollen Umgang könnten Nutzer dazu bewegen, Gespräche bewusst abzuschließen. Die Erwartungen an das Verhalten sind allerdings widersprüchlich. Einerseits würden 58 Prozent der Befragten eine ehrliche Nachricht einem kommentarlosen Kontaktabbruch vorziehen. Andererseits akzeptieren 75 Prozent Ghosting als verbreiteten Bestandteil der modernen Datingkultur.
