Zwei Berliner Buchhandlungen wurden in diesem Jahr mit dem Deutschen Buchhandlungspreis ausgezeichnet. Die Ehrung wurde von Kulturstaatsminister Wolfram Weimer bekannt gegeben. Unter den Gewinnern befindet sich die traditionsreiche Buchhandlung „Prinz Eisenherz“, die 1978 als erster schwuler Buchladen in Deutschland gegründet wurde. Sie erhielt den Titel „Beste Buchhandlung“ und einen Preis von 25.000 Euro.
Würdigung des Engagements
„Es ist eine Achterbahn der Gefühle“, kommentierte Nancy Schmolt von „Prinz Eisenherz“ gegenüber dem rbb. „Man kann sich nicht so richtig darüber freuen“, fügte sie hinzu, auch angesichts der jüngsten Kontroversen rund um Weimers Entscheidungen. Die Vergabe der Buchhandlungspreise war kürzlich in die Kritik geraten, als Weimer drei Buchhandlungen von der Liste der Preisträger gestrichen hatte. Der Kulturstaatsminister begründete diese Maßnahme mit „verfassungsschutzrelevanten Erkenntnissen“. Besonders betroffen war auch die linke Berliner Buchhandlung „Zur schwankenden Weltkugel“. Diese Entscheidung sorgte in der Buchbranche für Empörung.
Trotz der kontroversen Umstände nahm Schmolt die Auszeichnung gerne an: „Seit 1978 versuchen wir, die Literaturlandschaft vielfältig zu gestalten und uns für die queere Community stark zu machen. Es ist wichtig, dass wir für unser Engagement gewürdigt werden.“ Neben „Prinz Eisenherz“ wurde auch die „InterKontinental“-Buchhandlung ausgezeichnet. Sie erhielt den Preis als „Besonders herausragende Buchhandlung“ und ein Preisgeld in Höhe von 15.000 Euro. Der Buchladen betreibt zusätzlich einen Verlag, der sich auf afrikanische und afrodiasporische Literatur spezialisiert hat.
Pionier der schwulen Literatur
Der Buchladen „Eisenherz“ wurde im November 1978 in Berlin als erster schwuler Buchladen Deutschlands gegründet. Die Gründer waren eng mit der West-Berliner Schwulenbewegung verbunden und wollten mehr als nur eine Buchhandlung etablieren. Der Laden entwickelte sich schnell zu einem wichtigen Treffpunkt für Aktivisten und Mitglieder der schwulen Bürgerrechtsbewegung. Hier wurden viele Ideen für bedeutende Projekte geboren, darunter der Teddy Award, der Filmpreis für schwule Filme, sowie die schwule Beratungsstelle Mann-O-Meter.
„Eisenherz“ verfolgte von Anfang an das Ziel, ein breites Spektrum an Literatur anzubieten, die sich mit dem Thema Homosexualität befasste oder von homosexuellen Autoren verfasst wurde. In den 1980er Jahren zog die Buchhandlung in neue Räumlichkeiten nahe dem Savignyplatz, der damals als das Zentrum des Berliner Buchhandels galt. In diesen größeren Räumen konnten bis zu 20.000 Titel untergebracht werden. Das umfangreiche Sortiment trug dazu bei, den Ruf des Buchladens als die „bestsortierte schwule Buchhandlung weltweit“ zu festigen. Im Laufe der Jahre wurde „Eisenherz“ zu einer festen Institution in der Berliner Szene. 2004 zog der Buchladen in den Schöneberger Kiez um, das Herzstück der schwul-lesbischen Community in Berlin. Mit der Zeit erweiterte sich das Sortiment und richtete sich zunehmend auch an eine queere Leserschaft.
