Tausende LGBTIQ+-Sportler aus aller Welt werden im Januar 2027 in der US-Glücksspielmetropole Las Vegas erwartet. Die Sin City Classic, die als weltweit größtes jährlich stattfindendes LGBTIQ+-Sportfestival gilt, feiert fünf Tage lang ihr 20-jähriges Bestehen. Die Organisatoren rechnen erneut mit rund 10.000 Teilnehmern, Fans und Unterstützern. Neben den sportlichen Wettkämpfen stehen Gemeinschaft, Sichtbarkeit und die Begegnung von Menschen unterschiedlicher sexueller Orientierungen und Geschlechtsidentitäten im Mittelpunkt.
Das Wichtigste im Überblick
- 20-jähriges Jubiläum: Die Sin City Classic findet Mitte Januar 2027 in Las Vegas statt und gilt als weltweit größtes jährlich veranstaltetes LGBTIQ+-Sportfestival.
- Rund 10.000 Teilnehmer: Sportler, Zuschauer und Unterstützer aus aller Welt werden zu den Wettkämpfen und Feierlichkeiten erwartet.
- Große sportliche Vielfalt: Das Festival umfasst neben Softball unter anderem Fußball, Basketball, Volleyball, Tennis, Schwimmen, Kraftdreikampf und zahlreiche weitere Disziplinen.
- Bis zu 260 Softballteams: Die ursprünglich als Softballturnier gegründete Veranstaltung erwartet allein in dieser Sportart 200 bis 260 Mannschaften.
- Sport und Gemeinschaft: Neben den Wettkämpfen stehen Begegnungen, Partys und ein diskriminierungsfreies Umfeld für LGBTIQ+-Menschen im Mittelpunkt.
Mega-Sportfest der Community
Das Festival hat sich seit seiner Gründung zu einer der wichtigsten internationalen Veranstaltungen für LGBTIQ+-Sportler entwickelt. Dabei richtet sich das Angebot nicht ausschließlich an aktive Athleten. Auch Zuschauer sind willkommen und können sowohl die Wettbewerbe verfolgen als auch an den abendlichen Veranstaltungen teilnehmen. Die Geschichte der Sin City Classic begann 2008 mit einem Softballturnier für LGBTIQ+-Sportler. Organisiert wurde die Veranstaltung ursprünglich von der Greater Los Angeles Softball Association (GLASA). Aus dem vergleichsweise kleinen Wettbewerb entwickelte sich im Laufe der Jahre ein Sportfestival, das inzwischen 26 weitere Sportarten und Wettbewerbsdisziplinen umfasst.
Das Angebot reicht von klassischen Mannschaftssportarten wie Fußball, Basketball, Hallenvolleyball, Beachvolleyball und Softball über Tennis, Schwimmen, Golf und Leichtathletik in Form von Laufwettbewerben bis hin zu Bowling, Billard und Darts. Auch Pickleball, Curling, Indoor-Rudern, Kraftdreikampf, Wasserspringen, Ringen und Grappling gehören zum Programm. Weitere Wettbewerbe werden unter anderem im Flag Football, Dodgeball, Kickball, Ultimate Frisbee, Cheerleading und Cornhole ausgetragen. Hinzu kommen Bridge sowie Darts mit Soft- und Stahlspitzen. Im Bereich Rodeo ist für 2027 lediglich eine Konferenz vorgesehen, kein sportlicher Wettbewerb. Die Vielfalt der Disziplinen soll Menschen mit unterschiedlichen sportlichen Interessen und Leistungsniveaus ansprechen. Dabei stehen sowohl ambitionierte Wettkämpfe als auch die gemeinsame Freude am Sport im Vordergrund.
260 Softballmannschaften erwartet
Trotz des stetig gewachsenen Sportangebots bleibt Softball die größte Disziplin der Sin City Classic. Für das Jubiläumsjahr rechnen die Veranstalter mit 200 bis 260 Mannschaften, die sich an den Wettbewerben beteiligen werden. Die Anmeldung für sämtliche Sportarten ist bereits geöffnet. Die Organisatoren empfehlen Interessenten, sich möglichst frühzeitig einen Startplatz zu sichern. Besonders bei beliebten Wettbewerben wie Tennis und Rudern seien die verfügbaren Plätze erfahrungsgemäß schnell vergeben. Eine Teilnahme ist dabei nicht zwingend an die Mitgliedschaft in einer Mannschaft gebunden. In zahlreichen Sportarten, darunter Tennis, Darts, Schwimmen und Bowling, können sich Einzelpersonen anmelden. Bei Bridge werden Teilnehmer bei Bedarf einem Partner zugeteilt. In Mannschaftssportarten besteht teilweise die Möglichkeit, sich als vereinsloser Spieler registrieren zu lassen und einem Team zugeordnet zu werden. Obwohl die meisten Teilnehmer aus den Vereinigten Staaten anreisen, stehen die Wettbewerbe ausdrücklich auch internationalen Sportlern offen.
Sicherer Ort für LGBTIQ+-Sportler
Für die Veranstalter hat die Sin City Classic neben ihrer sportlichen Bedeutung auch eine gesellschaftliche Funktion. Sie soll LGBTIQ+-Menschen einen Raum bieten, in dem sie ohne Angst vor Diskriminierung gemeinsam Sport treiben, Kontakte knüpfen und Freundschaften pflegen können. Dr. Jason Peplinski, einer der beiden Geschäftsführer der Sin City Classic, verwies auf die besondere Bedeutung des Amateursports für das Gemeinschaftsgefühl. „Für sehr viele Menschen bietet der Amateursport die Möglichkeit, mit Gleichgesinnten zusammenzukommen und dem Alltag zu entfliehen“, erklärte Peplinski. Das Festival erfülle diese Funktion inzwischen seit zwei Jahrzehnten und bringe Jahr für Jahr Menschen aus zahlreichen Ländern zusammen.
„Die Sin City Classic ist seit 20 Jahren genau dieser Ort. Jedes Jahr freuen sich Tausende Mitglieder unserer Community aus der ganzen Welt darauf, zusammenzukommen, alte Freunde wiederzusehen, neue Menschen kennenzulernen und in einer einladenden, aber zugleich wettbewerbsorientierten Atmosphäre gegeneinander anzutreten. Wir sind stolz darauf, einen sicheren Raum zu schaffen, in dem die Gemeinschaft an erster Stelle steht.“ Damit soll das Festival auch ein Zeichen für die gesellschaftliche Akzeptanz von LGBTIQ+-Menschen im Sport setzen. Gerade in Sportarten, in denen homosexuelle oder queere Athleten weiterhin mit Vorurteilen konfrontiert werden können, bieten solche Veranstaltungen die Möglichkeit, sportlichen Wettbewerb und ein offenes gesellschaftliches Umfeld miteinander zu verbinden.
Partys mit Prominenten
Ein großer Teil des Festivalgeschehens spielt sich in den offiziellen Gastgeberhotels und deren Umgebung ab. Neben den Wettkämpfen ist das gesellschaftliche Rahmenprogramm ein wichtiger Bestandteil der Sin City Classic. Die Veranstaltung bietet zahlreiche Gelegenheiten, Sportler aus anderen Ländern kennenzulernen und gemeinsam zu feiern. Zum Auftakt ist eine Eröffnungs- und Registrierungsparty im Horseshoe Las Vegas geplant. Die große Abschlussveranstaltung soll im Brooklyn Bowl an der LINQ Promenade stattfinden. Traditionell gehören auch Auftritte bekannter Musiker zum Unterhaltungsprogramm. Bei der Sin City Classic 2026 trat die US-amerikanische Sängerin LeAnn Rimes bei der Abschlussparty auf. Wer das musikalische Programm zum 20-jährigen Jubiläum gestalten wird, haben die Organisatoren bislang nicht bekannt gegeben.
