Die Berliner Schwulenszene hat eine ihrer bekanntesten Persönlichkeiten verloren. Der Schauspieler, Künstler und Schwulenaktivist Bernd Boßmann ist am Montagmorgen im Alter von 66 Jahren an einer Krebserkrankung gestorben. Unter dem Künstlernamen Ichgola Androgyn wurde er über Jahrzehnte zu einer festen Größe des kulturellen und politischen Lebens in der Hauptstadt. Neben seiner Bühnenarbeit setzte er sich insbesondere für Menschen mit HIV und Aids sowie für einen offenen Umgang mit Tod und Trauer ein.
Das Wichtigste im Überblick
- Tod mit 66 Jahren: Bernd Boßmann, bekannt als Ichgola Androgyn, starb am Montagmorgen an den Folgen einer Krebserkrankung.
- Prägende Figur der Berliner Schwulenszene: Seit den 1980er-Jahren engagierte sich Boßmann als Schauspieler, Bühnenkünstler und politischer Aktivist.
- Bekannt durch Rosa von Praunheim: Boßmann wirkte in mehreren Filmen des Regisseurs mit, darunter „Ein Virus kennt keine Moral“ und „Ich bin meine eigene Frau“.
- Engagement gegen Aids: Als gelernter Krankenpfleger beteiligte sich Boßmann unter anderem an der Act-Up-Bewegung.
- Besonderes Vermächtnis: Mit dem Café Finovo auf dem Alten St.-Matthäus-Kirchhof in Berlin-Schöneberg schuf er einen Begegnungsort zwischen Trauer und Lebensfreude.
- Auszeichnung und Nachlass: Boßmann erhielt den Verdienstorden des Landes Berlin. Sein persönlicher Nachlass befindet sich im Archiv des Schwulen Museums.
Tunten-Legende in Berlin
Boßmann stammte ursprünglich aus Nordrhein-Westfalen und zog in den 1980er-Jahren nach West-Berlin. Dort fand er Anschluss an eine politisch engagierte Kunst- und Schwulenszene, die gesellschaftliche Normen mit provokanten Auftritten infrage stellte. Zu seinen frühen künstlerischen Stationen gehörten die Tunten-Ensembles Ladies Neid und O-Ton-Piraten. Als Ichgola Androgyn entwickelte Boßmann eine Bühnenfigur, die traditionelle Vorstellungen von Geschlecht und gesellschaftlicher Zugehörigkeit bewusst herausforderte. Seine Auftritte zeichneten sich durch scharfe Satire, politische Botschaften und eine ausgeprägte Vorliebe für glamouröse Inszenierungen aus.
Kampf gegen Aids
Neben seiner künstlerischen Tätigkeit engagierte sich Boßmann früh in der politischen Bewegung gegen Aids. Der ausgebildete Krankenpfleger beteiligte sich unter anderem an den Aktionen der Act-Up-Bewegung, die sich für die Rechte und die medizinische Versorgung von Menschen mit HIV und Aids einsetzte. In einer Zeit, in der die Krankheit zahlreiche Todesopfer innerhalb der Schwulenszene forderte, verband Boßmann seinen politischen Einsatz mit der Unterstützung Betroffener und der öffentlichen Auseinandersetzung mit Sterben und Verlust. Dabei gehörte er zu den Aktivisten, die sowohl dem Gedenken an Verstorbene als auch dem gemeinschaftlichen Leben und Feiern einen festen Platz einräumten.
Über die Berliner Szene hinaus erlangte Boßmann vor allem durch seine Mitwirkung an Filmproduktionen des Regisseurs Rosa von Praunheim Bekanntheit. Er war unter anderem in „Ein Virus kennt keine Moral“ aus dem Jahr 1986 sowie in „Ich bin meine eigene Frau“ von 1992 zu sehen. Mit dem 2002 veröffentlichten Dokumentarfilm „Tunten lügen nicht“ widmete von Praunheim Ichgola Androgyn und ihren Mitstreiterinnen ein filmisches Porträt. Die Produktion dokumentierte eine besondere Form schwuler Bühnenkunst und deren Verbindung zu gesellschaftlichem Protest und politischer Selbstbehauptung.
Ort der Begegnung
Ein weiterer Schwerpunkt von Boßmanns Wirken lag auf dem Alten St.-Matthäus-Kirchhof im Berliner Stadtteil Schöneberg. Dort eröffnete er das Café Finovo, das als erstes Friedhofscafé Deutschlands gilt. Mit dem Projekt wollte er einen Raum schaffen, in dem Besucher unabhängig von einem konkreten Trauerfall zusammenkommen und sich mit dem Thema Tod auseinandersetzen können. Der historische Friedhof ist die letzte Ruhestätte zahlreicher bekannter Persönlichkeiten, darunter der Musiker Rio Reiser. Auch viele Menschen, die an den Folgen von Aids starben, wurden dort beigesetzt. Der Ort besitzt deshalb eine besondere Bedeutung für die Geschichte der Berliner Schwulenszene. Mit dem Café entstand auf dem Friedhof ein Treffpunkt, der sich bewusst von traditionellen Vorstellungen eines ausschließlich stillen und ernsten Trauerortes unterschied. Besucher konnten bei hausgemachtem Kuchen und Kaffeespezialitäten miteinander ins Gespräch kommen, Erinnerungen teilen oder einfach die ruhige Atmosphäre des Geländes genießen.
Boßmanns Anliegen war es, die Beschäftigung mit dem Tod aus gesellschaftlichen Tabuzonen herauszuholen. Das Café verband deshalb Friedhofskultur mit einem offenen, lebensbejahenden Ansatz und entwickelte sich zu einem besonderen Begegnungsort in Schöneberg. Auch filmisch wurde diese Arbeit dokumentiert. Der 2017 erschienene Dokumentarfilm „Garten der Sterne“ beschäftigt sich mit dem Alten St.-Matthäus-Kirchhof und rückt Bernd Boßmann als zentrale Persönlichkeit in den Mittelpunkt. Für seine langjährige gesellschaftliche Arbeit und sein Engagement für das Gemeinwohl erhielt Boßmann mehrere Würdigungen. Zu den Auszeichnungen gehörte der Verdienstorden des Landes Berlin.
Museum würdigt Lebenswerk
Nach dem Tod des Künstlers erinnerte das Schwule Museum Berlin an dessen Bedeutung für die kulturelle und politische Entwicklung der Stadt. In einem veröffentlichten Nachruf würdigte die Einrichtung insbesondere Boßmanns jahrzehntelangen Einsatz und seinen Einfluss auf die Berliner LGBTIQ+-Geschichte. Wie die Einrichtung weiter mitteilte, hatte Boßmann bereits zu Lebzeiten dafür gesorgt, dass sein persönlicher Nachlass dauerhaft erhalten bleibt. Auf seinen ausdrücklichen Wunsch wurden die entsprechenden Materialien in das Archiv des Schwulen Museums aufgenommen.
