Martyn Butler ist tot Jahrzehntelanger Einsatz für LGBTIQ+ und Menschen mit HIV

Martyn Butler OBE, Mitbegründer der Terrence Higgins Trust, ist am 21. Februar 2026 im Alter von 71 Jahren gestorben. Butler, der sich über Jahrzehnte hinweg für das Bewusstsein über HIV/AIDS und die Rechte von LGBTIQ+ einsetzte, starb unerwartet am vergangenen Wochenende. 

Ein Leben für Menschen mit HIV

„Wir sind am Boden zerstört, ihn so plötzlich zu verlieren, aber voller Stolz auf alles, was er erreicht hat“, erklärte sein Bruder Guy Hewett in einer Pressemitteilung. Butler war maßgeblich an der Gründung des Terrence Higgins Trust beteiligt. Nach dem Tod seines Freundes und Kollegen Terry Higgins im Jahr 1982 setzte er sich gemeinsam mit Rupert Whitaker für die Unterstützung von Menschen mit HIV und AIDS ein. Bereits 1983 gründete er die erste AIDS-Hotline, die er von zu Hause aus betrieb.

„Er sah es als seine Pflicht, das Land und insbesondere die schwule Gemeinschaft mit den wenigen Informationen, die es über HIV und AIDS zu Beginn der 1980er Jahre gab, zu versorgen“, sagte Hewett weiter. „Trauer ist der schreckliche Preis der Liebe, aber wir wissen, dass sein Erbe weiterlebt.“ Im Juni 2022 wurde Butler mit einem OBE („Order of the British Empire“) und dem Rainbow Honours Lifetime Achievement Award ausgezeichnet für seine Verdienste für die Community. 

Butler, der in Newport, Wales, geboren wurde, zog in den 1970er Jahren im Alter von 16 Jahren nach London, um eine Karriere in der Unterhaltungsindustrie zu verfolgen. In einer bemerkenswerten Wendung wurde seine Lebensgeschichte später in der BBC-Dramaserie „It’s A Sin“ von Russell T Davies verarbeitet.

Sein Erbe lebt weiter 

Gareth Thomas, ehemaliger Kapitän der British Lions und Patron der Terrence Higgins Trust, würdigte Butler als „Vorbild“, das sich über fünf Jahrzehnte für die Unterstützung von HIV-positiven Menschen stark gemacht habe. „Ich werde sein Lächeln nie vergessen und wir führen den Kampf in seinem Gedenken weiter“, so Thomas. Auch der britische Staatssekretär für Gesundheit und soziale Versorgung, Wes Streeting, äußerte sich zu Butlers Tod: „Es war mir eine Ehre, Teil seiner fünften Dekade des Einsatzes für HIV-Prävention, Unterstützung und Erinnerung zu sein. Wir sind ihm alle auf immer dankbar und sein Erbe lebt weiter.“

Richard Angell OBE, Geschäftsführer des Terrence Higgins Trust, zeigte sich ebenfalls erschüttert von der Nachricht: „Sein Tod kommt für viele von uns überraschend. Er sollte diesen Freitag bei einer Veranstaltung des Terrence Higgins Trust sprechen“, sagte Angell. „Martyn war immer für uns da, von der ersten Spendensammlung über das Engagement bei Pride-Veranstaltungen bis hin zu Medienauftritten. Wir werden ihn sehr vermissen.“