WHAM! IS BACK The Singles: Echoes From The Edge Of Heaven
Unter meinen schwulen Freunden gibt es jedes Jahr ab Oktober eine ganz besondere Wette – wer hört das erste Mal irgendwo unterwegs den Song „Last Christmas“? Der Gewinner muss eine Runde schmeißen. Fürwahr, der Evergreen zur Weihnachtszeit kann ähnlich wie „Wake Me Up Before You Go“ ab und an auf die Nerven gehen, doch wenn wir ehrlich sind, singen wir trotzdem beinahe jedes Mal mit – schlicht, weil die Songs nicht nur richtig gut sind, sondern weil wir uns längst in die Liebesballaden verknallt haben. Die Band dahinter ist die britische Popgruppe WHAM!, unvergessen mit George Michael als Sänger.
Knapp fünf Jahre hatte die Band bestand, bevor Michael auf Solopfaden wandelte. In dieser knappen Zeit haben uns die britischen Jungs aber eine ganze Reihe wunderbarer Popsongs beschert, die jetzt frisch gepresst in der neuen Collection „WHAM! The Singles: Echoes From The Edge Of Heaven” Anfang Juli erscheinen. Für Fans und solche, die es noch werden wollen, ein absolutes Muss. Angefangen bei dem 1982 erschienenen Titel „Young Guns (Go For It)“ bis zum 1986er Track „The Edge Of Heaven“. Dazu kommen weitere unvergessene Songs, nebst den bereits erwähnten Evergreens gesellen sich unter anderem auch „Bad Boys“, „Club Tropicana“, „Everything She Wants“ und „I’m Your Man!“ dazu.
Gegründet wurde die Band 1981 von George Michael und Andrew Ridgeley, die beiden Jungs kannten sich bereits aus ihrer Schulzeit, die sie zusammen in der englischen Kleinstadt Bushey verbracht hatten. Natürlich konnte damals noch keiner ahnen, dass die Freunde später zu einem der weltweit erfolgreichsten Pop-Acts mit weltweit über dreißig Millionen verkauften Alben avancieren sollten. WHAM! veröffentlichten elf Singles und lieferten dabei eine unglaubliche Statistik ab: fünf der Singles schafften es auf Nummer Eins der UK-Charts und in den USA kletterten Michael und Andrew mit zwei Songs sogar auf die Pole Position. Bemerkenswert war, dass all diese Songs vom gleichen Album – „Make It Big“ – stammten, von dem allein in den USA über sechs Millionen Einheiten über den Ladentisch gingen. Ein „Album“, das sei den jüngeren Lesern erklärt, waren mehrere Songs zusammengepackt und mit fester Reihenfolge, welches ab den 1980er Jahren meist auf CD erschien – dabei handelte es sich um eine runde dünne Scheibe, die silbern glänzte, und die man in eine Art von überdimensionalen Mp3-Player schob, auch Stereoanlage genannt.
Zurück zu WHAM!: Dank jener Silberscheiben und den Songs darauf wurde die Band auch in anderen Ländern zu einem großen Hit, nebst Deutschland gelang dies auch in Australien, Kanada, Frankreich, Holland, Italien, Irland, Südafrika und der Schweiz. 1985 war WHAM! schließlich sogar die erste Band aus dem „bösen“ Westen, die in China auftreten durfte. Es folgten mehrere große Tourneen in Asien, Europa, Australien und in den USA. Das Ende kam schlussendlich 1986 mit einem Paukenschlag – im Londoner Wembley Stadium verabschiedete sich WHAM! vor 70.000 Zuschauern mit Elton John als Special Guest. George Michael startete daraufhin seine erfolgreiche Solo-Karriere inklusive eines kultigen Toiletten-Cruising-Musikvideos („Outside“), aber das ist eine andere Geschichte. Jetzt erst einmal tauchen wir mit der neuen stylischen Collection noch einmal in die Welt von WHAM! ein – als CD-Boxset oder auch Deluxe-7”-Vinyl-Single-Boxset. Letzteres müssen die jungen Leser bitte googeln, für Erklärungen fehlt hier leider der Platz. Dazu passend gibt es auf Netflix noch die „WHAM!-Doku“.
