Die Dragkünstlerin und trans* Aktivistin Jiggly Caliente ist im Alter von nur 44 Jahren verstorben. Caliente, mit bürgerlichem Namen Bianca Castro-Arabejo, erlag am 27. April 2025 den Folgen einer schweren Infektion, die wenige Tage zuvor zur Amputation ihres rechten Beins geführt hatte . Ihre Familie teilte mit, dass sie im Kreise ihrer Liebsten friedlich eingeschlafen sei.
Ein Leben zwischen Bühne und Aktivismus
Geboren am 29. November 1980 in San Pedro auf den Philippinen, wanderte Castro-Arabejo im Alter von zehn Jahren mit ihrer Familie nach New York aus. Dort begann sie ihre Karriere als Dragkünstlerin unter dem Namen Jiggly Caliente. Bekanntheit erlangte sie 2012 durch ihre Teilnahme an der vierten Staffel von „RuPaul’s Drag Race“. Später kehrte sie 2021 für die sechste Staffel von „RuPaul’s Drag Race: All Stars“ zurück .
Neben ihrer Drag-Karriere war Caliente auch als Schauspielerin tätig. Sie spielte unter anderem in der preisgekrönten Serie „Pose“ die Rolle der Veronica Ferocity. Seit 2022 war sie zudem als Jurorin bei „Drag Race Philippines“ aktiv .
Im Jahr 2016 outete sich Caliente öffentlich als trans* Frau und nutzte ihre Plattform fortan, um sich für die Rechte von trans* Personen einzusetzen. In einem Interview betonte sie, dass Drag für sie der Weg zur Erkenntnis ihrer eigenen Identität gewesen sei .
Reaktionen aus der Community
Die Nachricht von Calientes Tod löste weltweit Trauer und Anteilnahme aus. Zahlreiche Kolleginnen und Kollegen sowieFans würdigten sie in sozialen Medien. Die offizielle Instagram-Seite von „RuPaul’s Drag Race“ schrieb: „Ihr Vermächtnis wird immer weiterleben. Wir stehen in dieser schweren Zeit an der Seite ihrer Familie, Freunde und Fans.“
Auch Drag-Kolleg:innen wie Michelle Visage, Bianca Del Rio und Jujubee äußerten ihre Bestürzung und erinnerten an Calientes Humor, Authentizität und ihren Einsatz für die LGBTQ+-Community .
Ein bleibendes Vermächtnis
Jiggly Caliente hinterlässt ein bedeutendes Erbe als Künstlerin und Aktivistin. Ihr Engagement für Sichtbarkeit und Gleichberechtigung von Trans* Personen hat vielen Menschen Mut gemacht und die Drag-Community nachhaltig geprägt.
Ihr Tod reiht sich in eine Reihe tragischer Verluste innerhalb der „Drag Race“-Familie ein, zu der auch Chi Chi DeVayne und Sahara Davenport gehören.
In Erinnerung bleibt Jiggly Caliente als eine leuchtende Persönlichkeit, die mit Talent, Herz und Engagement die Welt ein Stück bunter und gerechter gemacht hat.
