Suizidgedanken sind unter jungen Erwachsenen in Deutschland deutlich stärker verbreitet als in älteren Bevölkerungsgruppen. Besonders auffällig sind die Ergebnisse bei den 18- bis 29-Jährigen. Zugleich weisen die Daten des Robert Koch-Instituts (RKI) auf erhöhte psychische Belastungen bei LGBTIQ+-Menschen hin. Die Wissenschaftler sehen darin einen wichtigen Ansatzpunkt für gezielte Präventionsangebote.
Das Wichtigste im Überblick
- Junge Erwachsene besonders gefährdet: 10,5 Prozent der 18- bis 29-Jährigen hatten innerhalb eines Jahres Suizidgedanken. Fast 30 Prozent berichten davon im Laufe ihres Lebens.
- LGBTIQ+-Menschen stärker belastet: Das Robert Koch-Institut (RKI) stellt bei mehreren Indikatoren suizidalen Verhaltens erhöhte Werte fest. Diskriminierung und Ausgrenzung können dabei eine Rolle spielen.
- Hunderttausende Suizidversuche: Hochrechnungen zufolge haben innerhalb eines Jahres etwa 300.000 bis 500.000 Erwachsene in Deutschland mindestens einen Suizidversuch unternommen.
- Einkommen beeinflusst das Risiko: Menschen mit niedrigem Einkommen berichten mehr als doppelt so häufig von einem Suizidversuch im Laufe ihres Lebens wie Menschen mit hohem Einkommen, auch nach Berücksichtigung weiterer Merkmale.
- Lücken bei der Versorgung: Mehr als die Hälfte der Befragten mit einem Suizidversuch hatte im Zusammenhang mit dem jüngsten Versuch keinen Kontakt zu einer Anlaufstelle.
Jeder dritte junge Erwachsene
Für die Untersuchung wurden im Rahmen des RKI-Panels „Gesundheit in Deutschland“ mehr als 27.000 Erwachsene befragt. Die Erhebung fand 2024 statt, ihre Ergebnisse wurden jetzt im wissenschaftlichen „Journal of Health Monitoring“ veröffentlicht. Demnach gaben 10,5 Prozent der 18- bis 29-Jährigen an, innerhalb der vergangenen zwölf Monate Suizidgedanken gehabt zu haben. Über ihr gesamtes bisheriges Leben betrachtet liegt dieser Anteil bei 29,3 Prozent. Damit berichtet nahezu jeder dritte junge Erwachsene von entsprechenden Erfahrungen. In keiner anderen untersuchten Altersgruppe wurden vergleichbar hohe Werte festgestellt. Bei den 30- bis 44-Jährigen lag der Anteil derjenigen, die irgendwann in ihrem Leben Suizidgedanken hatten, bei 20,1 Prozent. Auch tatsächliche Suizidversuche wurden von jüngeren Erwachsenen häufiger angegeben. Unter den 18- bis 29-Jährigen berichteten 7,7 Prozent, mindestens einmal in ihrem Leben einen Suizidversuch unternommen zu haben. RKI-Präsident Lars Schaade sieht darin einen deutlichen Handlungsbedarf. „Suizidgedanken und Suizidversuche betreffen einen erheblichen Anteil der erwachsenen Bevölkerung in Deutschland, insbesondere jüngere Erwachsene und Personen mit niedrigerem Einkommen“, erklärte er.
Belastung für LGBTIQ+-Menschen
Die Ergebnisse sind auch mit Blick auf die LGBTIQ+-Community von Bedeutung. Der jüngsten Ipsos-Studie zufolge bezeichnen sich 22 Prozent der jungen Erwachsenen als LGBTIQ+. Damit überschneiden sich zwei Bevölkerungsgruppen, für die Untersuchungen besondere psychische Belastungen dokumentieren. Auch LGBTIQ+-Menschen wurden in der RKI-Erhebung berücksichtigt. Allerdings reicht die verfügbare Datenbasis nach Angaben des Instituts nicht aus, um für einzelne Gruppen detaillierte und belastbare Prävalenzwerte auszuweisen. Dennoch stellten die Wissenschaftler bei mehreren untersuchten Merkmalen suizidalen Verhaltens erhöhte Werte fest. Das RKI spricht von „höhere Prävalenzen für mehrere Indikatoren“ bei LGBTIQ+-Menschen. Als möglichen Erklärungsansatz verweist das Institut auf die sogenannte Minderheitenstress-Theorie.
Diese beschreibt die zusätzlichen psychischen Belastungen, denen Menschen aus gesellschaftlichen Minderheiten durch wiederholte Diskriminierung, Ablehnung oder Ausgrenzung ausgesetzt sein können. Das RKI erläutert dazu: „Diese Muster können im Rahmen der Minderheitenstress-Theorie betrachtet werden, der zufolge die chronische Exposition gegenüber Stigmatisierung, Diskriminierung, Gewalt und sozialer Ausgrenzung zu kumulativem psychischem Stress und negativen Auswirkungen auf die psychische Gesundheit beiträgt. Solche Erfahrungen können das Risiko für Depressionen, Angststörungen sowie verschiedene Formen von Suizidalität erhöhen; die damit verbundenen Belastungen können durch Barrieren beim Zugang zu angemessener Gesundheitsversorgung und sozialer Unterstützung weiter verschärft werden.“
Internationale Studien
Dass LGBTIQ+-Menschen in bestimmten Gruppen einem erhöhten Suizidrisiko ausgesetzt sind, zeigen auch Untersuchungen aus anderen europäischen Ländern. Eine 2025 veröffentlichte Auswertung des britischen Statistikamtes Office for National Statistics ergab, dass die altersstandardisierte Suizidrate bei homosexuellen und queeren Menschen 2,2-mal so hoch war wie bei heterosexuellen Menschen. Eine dänische Registerstudie stellte sogar eine bis zu 3,5-mal höhere Suizidsterberate gegenüber heterosexuellen Vergleichsgruppen fest. Diese Ergebnisse beziehen sich auf tatsächlich registrierte Suizidtodesfälle. Sie sind deshalb von den Angaben der RKI-Studie zu Suizidgedanken zu unterscheiden. Für Deutschland fehlen bislang vergleichbare amtliche Daten. In der Todesursachenstatistik wird die sexuelle Orientierung verstorbener Menschen nicht erfasst. Dadurch lässt sich nicht eindeutig bestimmen, wie viele LGBTIQ+-Menschen jährlich durch Suizid sterben.
500.000 Erwachsene betroffen
Über alle Altersgruppen hinweg berichteten sechs Prozent der befragten Erwachsenen, in den vergangenen zwölf Monaten Suizidgedanken gehabt zu haben. Bezogen auf das gesamte bisherige Leben lag der Anteil bei 18 Prozent. Einen Suizidversuch innerhalb des zurückliegenden Jahres gaben 0,6 Prozent der Befragten an. Insgesamt berichteten 4,8 Prozent, irgendwann in ihrem Leben mindestens einen Suizidversuch unternommen zu haben. Auf die erwachsene Bevölkerung Deutschlands übertragen, ergeben sich daraus schätzungsweise laut RKI 300.000 bis 500.000 Menschen, die innerhalb eines Jahres mindestens einen Suizidversuch unternommen haben. Statistisch gesehen befinden sich darunter ohne Fokus auf die deutlich höheren Suizidraten unter LGBTIQ+-Menschen mindestens auch 60.000 homosexuelle und queere Menschen. Gemäß der amtlichen Todesursachenstatistik wurden 2024 in Deutschland insgesamt 10.372 Suizide registriert.
Einkommen und Bildung
Neben dem Alter und der Zugehörigkeit zu gesellschaftlichen Minderheiten untersuchten die Wissenschaftler auch soziale und wirtschaftliche Unterschiede. Dabei zeigte sich ein deutlicher Zusammenhang zwischen dem Einkommen und der Häufigkeit berichteter Suizidversuche. Menschen mit niedrigem Einkommen gaben mehr als doppelt so häufig an, im Laufe ihres Lebens einen Suizidversuch unternommen zu haben, wie Menschen mit hohem Einkommen. Dieser Unterschied blieb auch bestehen, nachdem Alter, Geschlecht und Bildungsniveau statistisch berücksichtigt worden waren. Darüber hinaus berichteten Menschen mit niedrigerem Bildungsniveau häufiger von Suizidversuchen als Personen mit hoher Bildung. RKI-Präsident Schaade fordert deshalb eine stärkere Orientierung an den Bedürfnissen besonders betroffener Bevölkerungsgruppen. „Suizidprävention sollte die konkreten Bedürfnisse dieser Gruppen ebenso berücksichtigen wie soziale und strukturelle Ungleichheiten“, betonte er.
Viele Betroffene bleiben allein
Ein weiterer Schwerpunkt der Untersuchung war die Frage, welche medizinischen und anderen Unterstützungsangebote Menschen nach einem Suizidversuch in Anspruch genommen hatten. Von den Befragten, die mindestens einen Suizidversuch im Laufe ihres Lebens angaben, berichteten 41,5 Prozent, im Zusammenhang mit ihrem jüngsten Versuch Kontakt zu einem Krankenhaus oder einer Notaufnahme gehabt zu haben. Dagegen hatten 53,8 Prozent keinen Kontakt zu einer der drei in der Studie untersuchten Stellen. Die Daten verdeutlichen laut dem RKI, wie wichtig es ist, bestehende Versorgungslücken genauer zu untersuchen. Das gilt insbesondere für junge Erwachsene und Menschen, die aufgrund ihrer sexuellen Orientierung oder Geschlechtsidentität zusätzliche Belastungen erleben.
Die Untersuchung ist Teil eines Forschungsprojekts, das vom Bundesministerium für Gesundheit finanziert wird. Unter Federführung des Robert Koch-Instituts wird dabei geprüft, wie unterschiedliche Datenquellen genutzt werden können, um Suizidversuche in Deutschland künftig zuverlässiger zu erfassen. Bislang fehlen umfassende bevölkerungsbezogene Informationen über die Häufigkeit von Suizidgedanken und Suizidversuchen. Die neue Erhebung liefert deshalb wichtige Erkenntnisse über besonders betroffene Altersgruppen und soziale Unterschiede. Für LGBTIQ+-Menschen bleibt allerdings weiterhin eine erhebliche Datenlücke bestehen.
Hier gibt es Hilfe
Die Berichterstattung über Suizid ist ein überaus sensibles Thema. Wir möchten es in KEINSTER Weise glorifizieren oder romantisieren. Viele Menschen, die durch Suizid sterben, leiden an einer psychischen Erkrankung. Wenn es dir nicht gut geht oder du daran denkst, dir das Leben zu nehmen, versuche mit anderen Menschen darüber zu sprechen. Das können Freunde oder Verwandte sein. Es gibt aber auch eine Vielzahl von Hilfsangeboten, bei denen du dich melden kannst. Die Telefonseelsorge ist anonym, kostenlos und rund um die Uhr erreichbar. Die Telefonnummern sind 0800/111 0 111 und 0800/111 0 222.
Mit Beratung steht dir auch der Coming Out Day Verein via Messenger, E-Mail und Videochat unter www.coming-out-day.de sowie www.comingoutundso.de zur Seite. Weiterhin gibt es von der Telefonseelsorge das Angebot eines Hilfe-Chats. Außerdem gibt es die Möglichkeit einer E-Mail-Beratung. Die Anmeldung erfolgt – ebenfalls anonym und kostenlos – auf der Webseite. Informationen findest du unter: www.telefonseelsorge.de
