Jonathan Bailey und Bill Nighy Schwules Drama nach wahren Begebenheiten

Jonathan Bailey (38) und Bill Nighy (76) werden gemeinsam für ein neues Liebesdrama vor der Kamera stehen. In „Insomniac City“ erzählen die beiden britischen Schauspieler die Geschichte des Schriftstellers und Fotografen Bill Hayes und des weltbekannten Neurologen Oliver Sacks. Der Film basiert auf einer tatsächlichen Beziehung und beschäftigt sich mit der Frage, wie nach einem schweren Verlust ein neuer Lebensabschnitt beginnen kann.

Das Wichtigste im Überblick

• Jonathan Bailey („Bridgerton“, „Wicked“) verkörpert den Schriftsteller Bill Hayes, Bill Nighy („Tatsächlich… Liebe“) spielt den berühmten Neurologen Oliver Sacks.
• Wahre Liebesgeschichte: „Insomniac City“ erzählt von der Beziehung zwischen Hayes und Sacks, die sich nach einem schweren Schicksalsschlag in New York kennenlernen.
• Autobiografische Vorlage: Grundlage sind die gleichnamigen Memoiren von Bill Hayes aus dem Jahr 2017. Hayes hat das Drehbuch gemeinsam mit Regisseur Dominic Cooke geschrieben.
• Kinostart noch offen: Ein Termin für den Beginn der Dreharbeiten oder die Veröffentlichung wurde bislang nicht bekannt gegeben.

Neues Leben in New York 

Die Regie übernimmt Dominic Cooke, der unter anderem durch das Drama „Am Strand“ bekannt wurde. Wie das US-Branchenmagazin Deadline berichtet, soll das Projekt auf dem American Film Market internationalen Filmverleihern vorgestellt werden. Der für einen Emmy nominierte Bailey übernimmt die Rolle von Hayes. Oscar-Kandidat und BAFTA-Preisträger Nighy wird Sacks verkörpern. Für Bailey bedeutet die Produktion eine weitere Hauptrolle nach seinen Erfolgen mit „Bridgerton“, „Wicked“ und „Jurassic World“. Nighy ist unter anderem aus den Filmen „Tatsächlich… Liebe“ und „Pride“ bekannt. Im Mittelpunkt von „Insomniac City“ steht Bill Hayes, der nach einem erschütternden persönlichen Verlust seine bisherige Heimat San Francisco verlässt und nach New York zieht. Die offizielle Inhaltsbeschreibung fasst die Handlung folgendermaßen zusammen: „Die Geschichte begleitet Hayes, der nach einem verheerenden Verlust aus San Francisco nach New York City kommt. Während er beginnt, sein Leben neu aufzubauen, verliebt er sich unerwartet sowohl in die Stadt als auch in Oliver Sacks, dessen Schriften und bahnbrechende Arbeiten auf dem Gebiet der Neurologie ihn zu einer der unverwechselbarsten Stimmen der modernen Medizin gemacht haben.“

Hayes schreibt eigene Geschichte

Die Beziehung der beiden Männer bildet das emotionale Zentrum des Films. Zugleich spielt die amerikanische Metropole eine wichtige Rolle: New York wird zum Schauplatz eines persönlichen Neuanfangs und einer Liebe, mit der Hayes nach seinem Verlust nicht gerechnet hatte. Als literarische Grundlage dient das 2017 erschienene Buch „Insomniac City“, in dem Bill Hayes seine Erlebnisse und seine Beziehung zu Oliver Sacks beschreibt. Für die Verfilmung arbeitet Hayes unmittelbar an der Umsetzung seiner Geschichte mit. Gemeinsam mit Regisseur Dominic Cooke hat er das Drehbuch verfasst und seine autobiografischen Erinnerungen für das Kino bearbeitet.

Damit ist der Schriftsteller nicht nur die zentrale Figur der Handlung, sondern auch an deren filmischer Gestaltung beteiligt. Die Produktion übernimmt unter anderem die britisch-australische Firma Brouhaha Entertainment. Hinter dem Unternehmen stehen Troy Lum und Andrew Mason, die bereits an dem Film „Lee“ beteiligt waren. Zum Produzententeam gehören außerdem Jonathan Bailey, Mike Goodridge, bekannt durch „Ballad of a Small Player“, sowie Gabrielle Tana, die mit „Elsinore“ verbunden ist.

Bewegende Liebesgeschichte

Die Verantwortlichen wollen mit „Insomniac City“ nicht nur eine Beziehung zwischen zwei Männern darstellen, sondern auch die emotionalen Folgen von Trauer und die Möglichkeit eines Neuanfangs beleuchten. Besonders wichtig sei dabei die Atmosphäre New Yorks, die den persönlichen Veränderungen der Hauptfigur einen eigenen Rahmen gebe. „Vor dem rastlosen, pulsierenden Hintergrund von New York City ist ‚Insomniac City‘ ein intimes und hoffnungsvolles Porträt über Trauer, Hoffnung, Gemeinschaft und zweite Chancen – und über die bemerkenswerte Möglichkeit, Liebe gerade dann zu finden, wenn man am wenigsten damit rechnet“, erklärten die Filmemacher.

Weltberühmter Neurologe 

Mit Oliver Sacks steht eine Persönlichkeit im Mittelpunkt der Geschichte, die weit über die Medizin hinaus bekannt wurde. Der britisch-amerikanische Neurologe machte sich mit seinen Veröffentlichungen über neurologische Erkrankungen und die persönlichen Erfahrungen seiner Patienten einen internationalen Namen. Seine Bücher verbanden wissenschaftliche Erkenntnisse mit literarischen Erzählformen. Dadurch erreichte Sacks nicht nur Fachleute, sondern auch ein breites Publikum. Die New York Times bezeichnete ihn als „Hofdichter der zeitgenössischen Medizin“. Zu seinen bekanntesten Werken gehört „Der Mann, der seine Frau mit einem Hut verwechselte“. Darin schilderte er ungewöhnliche neurologische Krankheitsbilder anhand der Lebensgeschichten betroffener Menschen. Auch sein Buch „Awakenings“ erlangte große Bekanntheit. Es diente als Vorlage für den Film „Zeit des Erwachens“, in dem Robin Williams und Robert De Niro die Hauptrollen übernahmen.

In „Insomniac City“ soll nun nicht in erster Linie Sacks' wissenschaftliche Karriere, sondern seine persönliche Beziehung zu Bill Hayes im Vordergrund stehen. Regisseur Dominic Cooke hebt hervor, dass die Verfilmung trotz ihres sehr persönlichen Ausgangspunkts eine große emotionale und gesellschaftliche Dimension besitze. „‚Insomniac City‘ ist eine seltene Geschichte, die sich zugleich zutiefst intim und von epischer Tragweite anfühlt“, erklärte Cooke. Im Mittelpunkt stehe die Begegnung zweier Menschen, die in einer unerwarteten Lebensphase zueinanderfinden. „Es ist eine Geschichte, die zweite Chancen im Leben feiert; ein Porträt zweier Menschen, die sich in einem unerwarteten Moment ihres Lebens finden.“  Gerade die Verbindung von Liebe und Vergänglichkeit mache die Geschichte für ihn besonders reizvoll. „Bill Hayes' Memoiren fangen die zerbrechliche Schönheit der Liebe angesichts der Sterblichkeit ein. Es ist mir eine Ehre, diese Geschichte gemeinsam mit unseren außergewöhnlichen Schauspielern Jonathan Bailey und Bill Nighy sowie unserem Produktionsteam auf die Leinwand zu bringen.“

Bailey erweitert Filmkarriere

Für Jonathan Bailey ist „Insomniac City“ ein weiteres großes Filmprojekt nach einer Reihe internationaler Erfolge. Besonders bekannt wurde der britische schwule Schauspieler durch seine Rolle als Anthony Bridgerton in der Netflix-Serie „Bridgerton“. Anschließend war er unter anderem in der Musicalverfilmung „Wicked“ und einer Produktion der „Jurassic World“-Reihe zu sehen. Auch abseits großer Kinoproduktionen hat Bailey Erfahrung mit emotional anspruchsvollen Rollen. In der Serie „Fellow Travelers“ spielte er einen schwulen Mann, dessen Liebesbeziehung von den politischen und gesellschaftlichen Verhältnissen in den Vereinigten Staaten geprägt wird. Mit der Rolle des Bill Hayes übernimmt er nun erneut eine Figur, deren persönliche Geschichte eng mit schwuler Liebe verbunden ist. Zugleich ist Bailey bei „Insomniac City“ erstmals nicht nur als Hauptdarsteller, sondern auch als einer der Produzenten dieses Projekts beteiligt.

Nighy als berühmter Neurologen

Bill Nighy zählt seit Jahrzehnten zu den bekanntesten britischen Charakterdarstellern. Der Schauspieler wurde unter anderem mit einem BAFTA ausgezeichnet und für einen Oscar nominiert. Internationale Popularität erlangte er durch Filme wie „Tatsächlich… Liebe“ und „Alles eine Frage der Zeit“. Darüber hinaus übernahm er zahlreiche Rollen in Dramen, Komödien und Theaterproduktionen. In „Insomniac City“ wird Nighy erneut einen schwulen Mann darstellen, wie er das zuvor bereits beim Film „Pride“ getan hat. Ein konkreter Zeitplan für die Dreharbeiten wurde