Ja-Wort in Irland Freude auf der Insel: Der Taekwondo-Star Jack Woolley wird seinen Freund heiraten

Große Freude in Irland: Der Taekwondo-Athlet und Olympionike Jack Woolley (26) wird seinen Freund Dave Hand heiraten – wie er jetzt via Instagram kundgab, machte sein Freund ihm am vergangenen Montag, dem Saint Patrick’s Day, einen Antrag. Bei so vielen guten Vorzeichen  rund um den Namenstag des Heiligen Patrick war wohl klar, dass Woolley die Frage aller Fragen glücklich bejahte. Seit 2021 sind die beiden Männer ein Paar. 

Liebling der Iren 

Woolley gehört zu den großen Sporttalenten seiner Heimat, zwei Mal nahm er bereits bei den Olympischen Spielen teil, in Tokio 2020 sowie in Paris 2024. Für einen Platz auf dem Treppchen reichte es noch nicht ganz, doch eine Medaille ist das große Ziel des 26-Jährigen bei Olympia 2028 in Los Angeles. Bei den European Games gewann er bereits 2023 eine Silbermedaille. Er ist der erste Taekwondo-Sportler, der für Irland bei den Olympischen Spielen antreten durfte. 

Doch auch abseits vom Sport lieben die Iren den jungen Athleten, zuletzt war er seit Beginn des Jahres in der Sendung „Dancing With The Stars“ zu sehen. Bei der Tanz-Show bestand er allerdings auf eine Frau als Partnerin – und das aus einem einfachen Grund: „Ich möchte ich selbst sein und mich nicht auf meine Sexualität stützen, um irgendwie Stimmen zu bekommen. Ich wollte da einfach mitmachen und tanzen und so Jack Woolley, den Menschen, zeigen und nicht den schwulen Sportler.“

Vorbild für junge Leute 

Bereits mit 15 Jahren outete sich Woolley als homosexuell. „Es hat einfach in meinem Kopf Klick gemacht“, sagt er heute über sein Coming-Out im Interview mit der irischen Zeitung Independent. Seine Offenheit brachte ihm viel Lob aus der Bevölkerung und in den Medien ein, auch wenn ihm klar ist, dass es im Profisport bis heute noch viel Homophobie gibt. „Viele der Topathleten sind Moslems, also kannst du damit nicht allzu offen sein. Ich hatte auch bereits einige Gegner, die mir nicht die Hand schütteln wollten.“ Woolley steht trotzdem weiterhin offen zu seiner Homosexualität und zu seiner Partnerschaft: „Vielleicht kann ich eine Inspiration für junge Leute sein.“ 

Attacke in Dubin 

Der 26-Jährige ist allerdings nicht immer so glimpflich davongekommen, kurz nach den Olympischen Spielen in Tokio wurde er 2021 mitten im Stadtzentrum von Dublin von einer Gruppe von Menschen zusammengeschlagen. Mehrfach erhielt er Schläge ins Gesicht, seine Lippe platzte auf und er musste schlussendlich mit 27 Stichen genäht werden, eine Narbe an der Oberlippe zeugt bis heute davon. Ob die Tat homophob begründet war, ist bis heute unklar, Woolley geht davon aus, dass auch Drogen mit im Spiel waren, denn „ich glaube nicht, dass jemand, der bei klarem Verstand ist, so handeln würde, wie sie es getan haben.“

Allein ist er in Dublin bis heute deswegen nur noch selten und sehr ungern unterwegs, vor allem in den Abendstunden. „Seit dem Angriff fühle ich mich nicht besonders sicher. Es fühlt sich nachts ein bisschen gefährlich an. Also versuche ich, das so weit wie möglich zu vermeiden. Ich würde trotzdem ausgehen, aber nur dann, wenn mein Freund mit dabei ist.“ Rückblickend betont der Spitzensportler außerdem: „Ich denke, ich hatte in gewisser Weise Glück, nicht dass ich angegriffen wurde, sondern großes Glück, dass ich noch lebe. Es hätte viel schlimmer ausgehen können.“

Erstes Date bei McDonald´s 

Jetzt konzentriert sich Woolley indes lieber auf die anstehende Hochzeit, einen genauen Termin gibt es noch nicht. Kennengelernt haben sich die beiden Männer zunächst online und schrieben sich Nachrichten. Anfangs diskutierten sie nur über Sport, bevor Woolley irgendwann feststellte, dass „Hands kein schlecht aussehender Kerl“ ist. Ihr erstes Date fand dann bei einem McFlurry in einem McDonald´s statt. „Jahrelang wurde mir immer gesagt, dass Beziehungen nur eine Ablenkung sind und ich kein Leben außerhalb des Sports haben kann. Irgendwann dachte ich mir, ich werde jetzt trotzdem rausgehen und schauen, was ich wirklich mag. Und heute, wo Dave und ich fest zusammen sind, kleben wir ständig aneinander.“ Inzwischen lebt das Paar gemeinsam im spanischen Madrid, seine Heimat Irland besucht er aber trotzdem ab und an.