Neuer Rekord für Elton John „Sacrifice“ schreibt Musikgeschichte

Das Musikvideo zu Elton Johns (79) Welthit „Sacrifice“ hat auf YouTube die Marke von einer Milliarde Aufrufen überschritten. Damit ist die Ballade aus dem Jahr 1989 das erste Video des britischen Musikers, das diesen Meilenstein erreicht hat. Wie das US-Musikmagazin Billboard berichtet, wurde der Erfolg inzwischen auch auf dem offiziellen YouTube-Kanal des Sängers bestätigt. 

Das Wichtigste im Überblick

• Milliarden-Meilenstein: Das Musikvideo zu „Sacrifice“ hat als erstes Video von Elton John mehr als eine Milliarde Aufrufe auf YouTube erreicht.
• Später Nummer-eins-Erfolg: Nach einem zunächst mäßigen Start wurde die Ballade 1990 Elton Johns erster Solo-Nummer-eins-Hit in Großbritannien.
• Prominente Besetzung: Im Musikvideo von 1989 sind das kanadische Model Yasmeen Ghauri und Sänger Chris Isaak zu sehen.
• Engagement gegen AIDS: Die Wiederveröffentlichung unterstützte eine AIDS-Hilfsorganisation. 
• Das Jahr 1990 wurde auch für Elton Johns persönliches Leben zum Wendepunkt.

Ein Hit, der Zeit brauchte

Der Song stammt aus Elton Johns Album „Sleeping With the Past“ und erreichte in den USA Platz 18 der Billboard Hot 100. Seinen größten kommerziellen Erfolg feierte „Sacrifice“ allerdings erst Monate nach der ursprünglichen Veröffentlichung. Erst der britische BBC-Radiomoderator Steve Wright verhalf dem Lied im späten Frühjahr 1990 zu neuer Aufmerksamkeit. Nachdem Wright die Ballade wiederholt in seiner Sendung gespielt hatte, entschied sich Elton John zu einer erneuten Veröffentlichung. 

Im Mai 1990 erschien „Sacrifice“ zusammen mit „Healing Hands“ als Doppel-A-Seite. Die Einnahmen sollten der AIDS-Hilfsorganisation Terrence Higgins Trust zugutekommen. Im Juni 1990 erreichte die Single schließlich Platz eins der britischen Charts. Dort hielt sie sich fünf Wochen. Dass die Ballade großes Potenzial besaß, hatte Elton Johns langjähriger Texter Bernie Taupin bereits vor ihrer Veröffentlichung vorausgesagt. „Das ist kein oberflächlicher Song, und ich glaube, dass er sich in den kommenden Monaten zu einem wirklich großen Hit entwickeln wird“, sagte Taupin damals dem Musikmagazin Music Connection.

Chris Isaak und Yasmeen Ghauri 

Das 1989 veröffentlichte Musikvideo entstand unter der Regie von Alek Keshishian in Los Angeles. Darin sind das kanadische Model Yasmeen Ghauri und der US-amerikanische Sänger Chris Isaak zu sehen. Keshishian wurde später unter anderem durch Madonnas Dokumentarfilm „Truth or Dare“ aus dem Jahr 1991 bekannt. Ursprünglich war allerdings ein anderer Regisseur für das Video verantwortlich. Wie aus der offiziellen Entstehungsgeschichte auf Elton Johns Website hervorgeht, hatte zunächst Ken Russell eine Fassung gedreht. Russell hatte bereits bei dem Film „Tommy“, in dem Elton John mitwirkte, sowie beim Musikvideo zu „Nikita“ Regie geführt. Seine Version von „Sacrifice“ wurde jedoch nie verwendet.

Liebe mit Herausforderungen

Inhaltlich beschäftigt sich die Ballade mit den Schwierigkeiten und Herausforderungen einer erwachsenen Liebesbeziehung. „Im Grunde geht es um die Herausforderungen einer erwachsenen Liebesbeziehung. Der Song ist meilenweit von ‚Your Song‘ entfernt“, erklärte Taupin im Interview mit Music Connection weiter. Auch die musikalische Umsetzung durch Elton John hob der Texter hervor. „Elton hat eine brillante Melodie dazu komponiert, und seine Interpretation verleiht dem Song eine enorme Glaubwürdigkeit und Tiefe“, so Taupin. Die Zusammenarbeit der beiden Musiker besteht bis heute. Taupin war auch an dem 2025 veröffentlichten Album „Who Believes in Angels?“ beteiligt, das Elton John gemeinsam mit der US-amerikanischen Sängerin Brandi Carlile aufnahm.

Persönlicher Wendepunkt

Während „Sacrifice“ die britischen Charts eroberte, veränderte sich auch Elton Johns Privatleben grundlegend. Der Musiker bezeichnete das Jahr 1990 später selbst als entscheidenden Wendepunkt seiner Karriere und seines persönlichen Lebens. „Ich habe eine lange Karriere hinter mir und hart gearbeitet. Aber ich glaube, der Wendepunkt kam 1990, als ich trocken wurde und begann, mich wohltätig zu engagieren, insbesondere im Kampf gegen AIDS“, so Elton John. 

Eine wichtige Rolle spielte dabei seine Freundschaft mit dem US-amerikanischen Jugendlichen Ryan White. Der Teenager aus Indiana starb 1990 an AIDS. Nach Angaben der Elton John AIDS Foundation war es insbesondere diese Freundschaft, die den Musiker dazu bewegte, sich stärker im Kampf gegen die Krankheit zu engagieren. Zwei Jahre später, 1992, gründete Elton John seine eigene AIDS-Stiftung. Sie setzt sich seither weltweit für die Prävention von HIV sowie für die Behandlung und Versorgung von Menschen ein, die mit dem Virus leben.