Debatte bei Heated Rivalry Justice Smith äußert sich zu Kritik an seiner Person

Justice Smith (31) hat jetzt auf die Reaktionen und Kritik von Fans auf seine Besetzung für die zweite Staffel der erfolgreichen Serie „Heated Rivalry“ reagiert. Die kanadischen Macher hatten in diesen Tagen bestätigt, dass Smith und Charlie Gillespie zum Cast der mit Spannung erwarteten Fortsetzung stoßen. Smith spielt Harris Drover, Gillespie übernimmt die Rolle von Troy Barrett.

Das Wichtigste im Überblick

• Justice Smith und Charlie Gillespie stoßen zur zweiten Staffel von „Heated Rivalry“ hinzu.
• Smith übernimmt die Rolle des Harris Drover, Gillespie spielt Troy Barrett.
• Einige Fans kritisieren, dass Smith nicht der im Buch beschriebenen Statur der Figur entspricht.
• Smith bedankt sich für die Unterstützung und verspricht, sorgfältig mit der Figur umzugehen.
• Auch Autorin Rachel Reid und die Serienmacher verteidigen die Besetzung.
• Die Dreharbeiten zur zweiten Staffel laufen in Kanada; die Veröffentlichung wird für das kommende Frühjahr erwartet.

Reaktion auf Besetzungsdebatte

Beide Figuren stammen aus der „Game Changers“-Buchreihe der Autorin Rachel Reid, auf der „Heated Rivalry“ basiert. Sie treten in dem 2021 erschienenen Band „Role Model“ auf. In der Inhaltsangabe heißt es: „Nach einer chaotischen Trennung wurde der professionelle Eishockeyspieler Troy Barrett zum schlechtesten Team der Liga transferiert, fühlt sich aber schon bald unwiderstehlich zum quirligen Social-Media-Manager Harris Drover hingezogen.“

Nicht alle Fans begrüßten Smiths Verpflichtung. Während viele Nutzer ihre Freude darüber äußerten, ihn in der Rolle zu sehen, gab es auch Zweifel. Im Buch wird Harris Drover als stämmig beschrieben. Einige Fans kritisierten deshalb, dass die Rolle nicht an einen Schauspieler mit größerer Statur vergeben wurde. Andere stellten infrage, ob Drovers Körperfülle für die Handlung tatsächlich eine zentrale Bedeutung hat. Eine mögliche Erklärung für die Besetzung könnte auch die Chemie zwischen den beiden Schauspielern sein. Ein Vergleich wird dabei mit Francois Arnaud gezogen: Dessen Figur ist in den Büchern blond, während Arnaud in der Serie dunkle Haare hat. Kritik daran habe es jedoch nicht gegeben.

Statement von Smith

Smith, der sich 2020 als queer outete, reagierte jetzt in seinen Instagram-Storys auf die Diskussion. „Ich muss sagen, dass mich die Unterstützung und Liebe, die ich von Fans in meinen DMs bekomme, bewegt. Fans, die mich mit offenen Armen aufgenommen haben und die bereits das Bedürfnis verspüren, mich zu beschützen“, schrieb Smith. „Ich fühle mich geehrt, eine Figur zu spielen, die euch allen zutiefst am Herzen liegt, und ich verspreche, dass ich gut auf ihn aufpassen werde, wenn ihr mir die Chance dazu gebt.“ Zum Abschluss schrieb er: „Ich freue mich unendlich auf diese Erfahrung.“

Rachel Reid und Jacob Tierney

Auch Rachel Reid reagierte auf negative Kommentare zur Besetzung. In ihren Instagram-Storys erinnerte die Autorin daran, dass es bereits ähnliche Reaktionen gegeben habe, als die Besetzung der Figuren Ilya und Shane bekannt wurde. Später hätten sich die Fans in Connor Storrie und Hudson Williams sowie deren Darstellungen verliebt.

Showrunner Jacob Tierney und der ausführende Produzent Brendan Brady erklärten vergangene Woche: „Rachel Reid hat uns mit Harris und Troy zwei wunderbar vielschichtige Figuren gegeben, für die man unweigerlich mitfiebert. Von Beginn des Besetzungsprozesses an wussten wir, dass wir nach Schauspielern suchen, die gemeinsam etwas wirklich Besonderes erschaffen und dieselbe Tiefe und dasselbe Herz auf die Leinwand bringen können. Justice und Charlie tun genau das. Sie haben sofort die Verletzlichkeit und Widerstandsfähigkeit erkannt, die im Kern dieser Figuren liegen, und ein instinktives Verständnis dafür entwickelt, wer Harris und Troy sind.“ Smith ist unter anderem aus der Fernsehserie „The Get Down“ sowie den Kinofilmen „Jurassic World: Das gefallene Königreich“, „Jurassic World: Ein neues Zeitalter“ und „Pokémon: Meisterdetektiv Pikachu“ bekannt. Die Dreharbeiten zur zweiten Staffel von „Heated Rivalry“ haben inzwischen in Kanada begonnen. Die neuen Folgen sollen voraussichtlich im kommenden Frühjahr bei Crave und HBO erscheinen.