Spätes Coming-Out Die YouTube-Stars Dan und Phil haben ihre Beziehung publik gemacht

Sie sind zwei der berühmtesten YouTube-Stars und Pioniere der ersten Stunde – Dan Howell (34) und Phil Lester (38). Nun haben die beiden Männer nach jahrelangen Gerüchten ihre Beziehung endlich bestätigt, seit rund 16 Jahren sind die Beiden ein Paar. Aus Angst vor Anfeindungen hielten sie ihre Partnerschaft all die Jahre geheim. 

YouTube-Stars der ersten Stunde

Die beiden Männer lernten sich 2009 kennen und zogen bereits 2011 zusammen, seit 2012 leben sie in London. Lester arbeitete seit 2006 als YouTube-Influencer, ab 2009 kam Howell dazu. Seit 2014 produzierte das Paar ihre ersten gemeinsamen Videos und den YouTube-Kanal „Dan And Phil Games“ – kurz darauf im März 2015 erreichte der Kanal über eine Million Abonnenten und war zu dieser zeit der am schnellsten wachsende Kanal bei YouTube. 

Es folgten bis heute weitere Angebote und Kanäle der Beiden und die thematische Ausweitung weit über die Gaming-Welt hinaus. Bis heute folgen den beiden Männern Millionen User. 2024 veranstaltete das Paar zwei Wohltätigkeits-Livestreams, bei denen für Kinder in Kriegsgebieten im Nahen Osten 200.000 britische Pfund eingesammelt wurden. 

Outing nach 16 Jahren 

Über ihr Privatleben indes schwiegen die beiden YouTube-Stars lange, 2019 outeten  sie sich getrennt voneinander als schwul. Sechs Jahre später fanden sie nun in dieser Woche den Mut, auch ihre langjährige Beziehung öffentlich zu machen. „Ich hatte lange Zeit das Gefühl, wir müssten uns verstecken“, so Lester. Grund für das späte Eingeständnis ist eine zuletzt immer größer gewordene Flut an Spekulationen über den Beziehungsstatus der beiden Männer, wie sie jetzt online erzählten. Grundsätzlich hätten sich beide allerdings mehr gewünscht, dass sich „die Leute um ihre eigenen verdammten Angelegenheiten kümmern“. 

Der jüngere Howell erzählte weiter, dass sie sich „2009 Hals über Kopf ineinander verliebt haben. Das ging so schnell, dass wir es nie benannt haben, sondern einfach zusammengezogen sind und nun hier sind.“ In diesen Jahren sei er noch „so tief im Schrank“ gewesen, also ungeoutet, dass er vor allen versteckt habe, wer er wirklich war, auch vor engen Freunden und seiner Familie. Howell hatte viele Jahre lang Angst vor den Reaktionen der Menschen. Dazu kam, dass er in einem „sehr toxischen, maskulinen Umfeld“ aufgewachsen sei, seine „homophobe Kindheit“ habe definitiv zu seiner Angst beigetragen, sich zu outen. 

Schwulen Männern Mut machen

Jahrelang versuchte das Paar deswegen Berufliches von Privatem zu trennen, sie wollten als Comedy-Paar und YouTuber bekannt sein, nicht als schwules Paar. Im Laufe der Jahre merkten sie allerdings immer mehr, dass ihre Berühmtheit einen Mangel an Privatsphäre mit sich zieht. „Seien wir ehrlich, es gibt bis heute viel Homophobie da draußen. Aber wir lassen jetzt trotzdem die Vergangenheit hinter uns!“, so der ältere Lester. Zukünftig wollen sie auch mehr über ihr Leben berichten und damit anderen schwulen Männern Mut machen. 

Die meisten Fans online feiern die Internet-Pioniere für ihre jüngste Aktion. Andere bedauern, dass Homophobie bis heute in Großbritannien so ein großes Problem sei, dass viele Betroffene ein Outing bis heute nicht in Betracht ziehen würden. Zuletzt zeigte auch die jüngste Polizeistatistik aus England und Wales auf, dass die Hasskriminalität und Anfeindungen gegenüber der Community auf einem Allzeithoch sind.