Lesbische Stadt-Bibliothekarin New Yorks Bürgermeister ernennt Shawn(ta) Smith-Cruz zur Leiterin

Shawn(ta) Smith-Cruz wird neue Leiterin des New Yorker Department of Records and Information Services (DORIS). Das gab Bürgermeister Zohran Mamdani jetzt bekannt. Die Behörde verwaltet die städtischen Archive, Bibliotheken und das Records-Management und ist damit zentral für die Bewahrung der Stadtgeschichte sowie die Bearbeitung öffentlicher Dokumentenanfragen zuständig.

Das Wichtigste im Überblick:

• New Yorks Bürgermeister Zohran Mamdani ernennt Shawn(ta) Smith-Cruz zur Leiterin des Department of Records and Information Services (DORIS).
• Smith-Cruz bringt fast 20 Jahre Erfahrung in akademischen, öffentlichen und gemeindebasierten Archiven mit. 
• Aufgabe: Bewahrung der städtischen Geschichte und Bearbeitung von Anfragen nach öffentlichen Dokumenten.
• Ihre Berufung stärkt die Vertretung von LGBTIQ+-Führungskräften in der New Yorker Stadtverwaltung. Sie ist die erste schwarze queere Frau in diesem Amt. 
• Schwerpunkt auf inklusiver Geschichtsaufzeichnung, insbesondere für marginalisierte Gruppen.

Bewahrung der Geschichte

Smith-Cruz, eine gebürtige New Yorkerin, identifiziert sich als queer und lesbisch. „Wir haben eine so reiche Geschichte in New York City, besonders im Hinblick auf Stonewall“, sagte sie. Die Bewahrung dieser Geschichte bedeute, dass nicht nur bekannte Gruppen, sondern auch „andere Gruppen und Menschen, deren Stimmen und Namen nicht dokumentiert oder gehört wurden“, einbezogen werden.

Die Berufung erfolgt vor dem Hintergrund nationaler Debatten über historische Aufarbeitung und Zugang zu Regierungsinformationen. Kritisiert wurde unter anderem die Trump-Administration, die Materialien zum Stonewall-Aufstand überarbeitete und die Pride-Flagge am Stonewall National Monument kurzzeitig entfernt hatte.

Viel Erfahrung im Amt

Smith-Cruz bringt umfassende Erfahrung mit. Zuletzt leitete sie die Barnard College Library und hatte leitende Positionen an der New York University, dem CUNY Graduate Center und der Brooklyn Public Library inne. Sie engagiert sich seit Jahren für den Ausbau des Zugangs zu Informationen für marginalisierte Communitys und kuratierte unter anderem Ausstellungen zur LGBTIQ+-Geschichte, etwa über die Salsa Soul Sisters, die erste „lesbische-of-color-Organisation“ New York Citys. „Zugang zu Regierungsdokumenten und Daten bereitzustellen, ist unsere kommunale Verantwortung“, erklärte Smith-Cruz. Ziel sei es, dass die historische Aufzeichnung der Stadt die Vielfalt aller Communitys widerspiegelt.

Die Berufung von Smith-Cruz ist Teil einer breiteren Strategie Mamdanis, LGBTIQ+-Führungskräfte in Schlüsselpositionen der Stadtverwaltung zu stärken. So hatte er im März das erste Office of LGBTQIA+ Affairs eingerichtet und Taylor Brown als Direktorin eingesetzt, die erste offene trans* Person, die eine städtische Behörde leitet. Zudem wurde Lillian Bonsignore als erste offen lesbische Kommissarin der Feuerwehr ernannt. Allerdings zog er sich zwischenzeitlich auch den Zorn der Community zu, weil er die Unterstützung für einen schwulen Kandidaten für den Stadtrat verwehrte. Smith-Cruz wird in ihrer neuen Funktion sowohl die Bewahrung historischer Materialien als auch die Bearbeitung von Anfragen nach öffentlichen Dokumenten leiten und damit eine zentrale Rolle im Erhalt und Zugang zur städtischen Geschichte spielen.