Englisch-Lehrer Owen Bondono wurde für seinen unermüdlichen Einsatz zum Wohle seiner Schüler*innen zu Michigans Lehrer des Jahres gekürt. „Mein Ziel ist es, immer dafür zu sorgen, dass sich die Schüler […] an der Schule sicher fühlen“, so Bondono gegenüber TV-Kanal WJBK. „Ich weiß aus persönlicher Erfahrung, wie verletzlich man sich fühlt, wenn man nicht sicher ist; und wie alles andere in den Hintergrund tritt, wenn man sich so verletzlich fühlt.“
„Ich möchte, dass die Pädagogen sehen, dass es dringend notwendig ist, dass wir [die marginalisierten] Schüler unterstützen“, so Bondono weiter. „Ich möchte, dass die Schüler sehen, dass sie unterstützt und geliebt werden und dass sie eine Zukunft haben. Ich möchte, dass Eltern von LGBTI*-Schülern sehen, dass ihre Kinder eine Zukunft haben.“ Schulinspektorin Jamii Hitchcock lobte Bondonos Arbeit: Er rede nicht nur, sondern lasse seinen Worten Tag für Tag Taten folgen, um Gleichheit und Gerechtigkeit zu wahren.
