Vor zwei Jahren gründeten Jeffrey Newman und Jayson Conner die gemeinnützige Organisation Together Helping Others um Menschen zu helfen, die auf der Straße leben. Das Programm „Backpacks for the Street“ begann im März 2018 mit einer simplen Idee: Rucksäcke, vollgestopft mit nützlichen Dingen wie Kleidung, Lebensmittel, Verbandsmaterial und Hygiene-Artikeln. Seit Anfang März gibt es auch speziell auf Corona zugeschnittene Pakete mit Desinfektionsmittel und Schutzausrüstung.
Während in Zeiten von Corona besonders auf ältere Menschen und solche mit Vorerkrankungen geachtet werde, würden die ebenso gefährdeten Obdachlosen oft übersehen, so Newman gegenüber The Advocate. Bestehende Maßnahmen griffen nicht ineinander und seien keinesfalls ausreichend, teilweise sogar schädlich. „Wir verschwenden unsere Zeit nicht mit Tweets“, so Newman. „Wir sind an der Front, machen uns die Hände schmutzig […].“ Er findet es frustrierend, dass sich für die von COVID-19 betroffenen Obdachlosen keine „hübsche Berühmtheit“ einsetze. Öffentlich unterstütze man lediglich die „sicheren Bevölkerungsgruppen“ und nicht die verdreckte Person, die auf dem Bürgersteig schläft.
