Heiratsantrag am Leuchtturm US-Beachvolleyballer feiern ihre Liebe

Die beiden schwulen US-Beachvolleyballprofis Tim Brewster und Kyle Friend wollen heiraten. Der 37-jährige Friend machte seinem elf Jahre jüngeren Partner während einer gemeinsamen Reise durch Neuengland jetzt einen Heiratsantrag. Als Kulisse wählte er den historischen Leuchtturm Portland Head Light an der Küste des US-Bundesstaates Maine. Brewster sagte Ja.

Das Wichtigste im Überblick

• Romantischer Heiratsantrag: Der ehemalige Beachvolleyballprofi Kyle Friend (37) hat seinem Partner Tim Brewster (26) vor dem Leuchtturm Portland Head Light im US-Bundesstaat Maine einen Heiratsantrag gemacht.
• Die beiden US-Sportler waren zunächst Freunde und später Teamkollegen, bevor sie nach einer Veranstaltung in Australien eine Liebesbeziehung begannen.
• Acht Monate Vorbereitung: Friend ließ Verlobungsringe anfertigen und engagierte eine Fotografin, die den Antrag heimlich festhielt.
• Vorbild für schwule Sportler: Friend lebt seit 2013 offen schwul. Seine Sichtbarkeit im Profisport ermutigte auch Brewster auf dessen Weg zum Coming-Out.
• Das Paar rechnet mit einer Trauung im Herbst 2028. Zunächst stehen die Olympiaqualifikation für Los Angeles und berufliche Verpflichtungen im Mittelpunkt.

Acht Monate Vorbereitungen

Der Antrag war für Friend der Höhepunkt monatelanger Vorbereitungen. Acht Monate lang hatte der ehemalige Profisportler den besonderen Moment geplant, ohne dass sein Partner davon wusste. Fast wäre der Plan allerdings am Wetter gescheitert. Während ihrer Reise wollten die beiden den Leuchtturm in Cape Elizabeth besuchen. Weil es regnete, schlug Brewster vor, den Ausflug um einen Tag zu verschieben. Friend bestand jedoch darauf, den Besuch wie vorgesehen zu unternehmen. Als sie schließlich am Leuchtturm ankamen, hatte der Regen aufgehört. Vor der Kulisse der zerklüfteten Küste ging Friend auf ein Knie und hielt um die Hand seines Partners an.

Wie aufwendig Friend den Antrag vorbereitet hatte, berichtete Brewster anschließend gegenüber Outsports: „Kyle hat mir die Frage aller Fragen gestellt und unsere Ringe anfertigen lassen“, erzählte der 26-Jährige. „Er hat sehr viel geplant. Er engagierte eine Fotografin, die den Antrag heimlich festhielt, und legte genau fest, wo er stattfinden sollte.“ Die Fotografin Leah Carter hielt den besonderen Moment mit ihrer Kamera fest. Die Aufnahmen zeigen den Heiratsantrag vor dem Leuchtturm sowie das frisch verlobte Paar. Für die beiden Sportler ist die Verlobung ein weiterer Meilenstein ihrer inzwischen vierjährigen Beziehung.

Erst Teamkollegen, dann Liebespaar

Brewster und Friend lernten sich zunächst als Freunde kennen. Später standen sie gemeinsam als Teamkollegen auf dem Beachvolleyballfeld. Nach einer Veranstaltung in Australien entwickelte sich aus ihrer Freundschaft schließlich eine Liebesbeziehung. Seit rund vier Jahren sind sie ein Paar. Sportlich haben die beiden inzwischen unterschiedliche Wege eingeschlagen. Während Brewster mit seinen 26 Jahren weiterhin auf der professionellen Beachvolleyball-Tour aktiv ist, hat der 37-jährige Friend seine Karriere als Spieler beendet. Friend arbeitet mittlerweile als Volleyballkommentator und bleibt der Sportart damit auch nach seinem Rücktritt verbunden. Ihre gemeinsame Geschichte reicht allerdings über den Sport hinaus. Denn für Brewster spielte die Offenheit seines heutigen Verlobten auch bei seinem eigenen Coming-Out eine wichtige Rolle.

Coming-Out bereits 2013 

Friend gehört zu den Beachvolleyballern, die bereits seit vielen Jahren offen mit ihrer Homosexualität umgehen. Schon 2013 trat er auf der professionellen Tour als offen schwuler Spieler an. Für Brewster war diese Selbstverständlichkeit eine wichtige Erfahrung. In seinem sportlichen Umfeld hatte er zuvor keine vergleichbaren Vorbilder erlebt. In einem Podcast berichtete er darüber, welchen Einfluss Friend auf ihn hatte. „Ein Beispiel dafür zu sehen, dass jemand offen schwul und selbstbewusst ist und gleichzeitig Volleyball spielen kann – so etwas hatte ich in meinem Umfeld vorher noch nie erlebt“, sagte Brewster. Die Erfahrung half ihm auf seinem eigenen Weg zu einem offenen Umgang mit seiner sexuellen Orientierung. Inzwischen stehen die beiden nicht nur als Sportler, sondern auch als schwules Paar in der Öffentlichkeit.

Kollegen Mut zu machen

Welche Bedeutung ihre Verlobung für andere LGBTIQ+-Menschen haben könnte, sieht Brewster selbst zurückhaltend. Auf die Frage, ob er darüber nachgedacht habe, welche Wirkung die öffentliche Verlobung entfalten könne, erklärte er: „Wenn ich ganz ehrlich bin, halte ich mich weder als Sportler noch als Person für bedeutend genug, um eine solche Wirkung entfalten zu können.“ Sein Ziel sei es vielmehr, möglichst selbstverständlich und offen zu leben. „Ich versuche wirklich jeden Tag, mein Leben so authentisch wie möglich zu leben. Aber wenn es irgendwo einen Sportler gibt, der unsere Verlobung sieht und daraus Inspiration oder Hoffnung schöpft, dann finde ich das wirklich etwas ganz Besonderes.“

Brewster betonte zugleich, dass er die Bedingungen in seiner eigenen Sportart als besonders positiv erlebe. „Ich habe das Glück, eine Sportart auszuüben, die unglaublich schwulenfreundlich ist und in der viele schwule Athleten an Wettkämpfen teilnehmen.“ Er wisse jedoch, dass diese Erfahrungen nicht auf sämtliche Sportarten übertragbar seien. „Allerdings weiß ich, dass nicht alle anderen dieses Glück haben. Und ich bin wirklich davon überzeugt, dass Sichtbarkeit und Repräsentation im Sport wichtig sind. Wenn also jemand das sieht und daraus ein wenig Hoffnung schöpft, dann ist das großartig.“

Hochzeit im Herbst 2028

Nach der Verlobung haben Brewster und Friend bereits erste Vorstellungen davon, wann sie heiraten möchten. Einen festen Termin gibt es allerdings noch nicht. Nach Angaben von Brewster dürfte die Hochzeit voraussichtlich im Herbst 2028 stattfinden. Der Grund für die längere Wartezeit liegt vor allem in den sportlichen und beruflichen Verpflichtungen des Paares. Brewster will sich auf die Qualifikation für die Olympischen Spiele 2028 in Los Angeles konzentrieren. Friend wiederum ist als Volleyballkommentator in den kommenden Jahren stark eingebunden.

„Ich werde im Dezember mit dem Qualifikationszyklus für die Olympischen Spiele 2028 in Los Angeles beginnen, und Kyles Terminkalender als Kommentator wird in den kommenden zwei Jahren randvoll sein“, erklärte Brewster. Bis zur geplanten Hochzeit wollen sich die beiden deshalb zunächst ihren jeweiligen Aufgaben im Volleyball widmen. Ihre Verlobung haben sie bereits mit einem Heiratsantrag vor einer der bekanntesten Küstenkulissen Neuenglands gefeiert.