Der frühere NFL-Profi Ryan Russell und sein Freund Corey O’Brien sorgen derzeit weit über den Football-Fankreis hinaus für Aufsehen, nachdem Paparazzi-Bilder des Paares in den sozialen Netzwerken einen wahren Hype ausgelöst haben. Während die viral gegangenen Fotos Russell Hand in Hand mit Corey zeigen, stehen sie stellvertretend für eine neue Generation offen queerer Promis im Sport – und bringen damit frischen Wind in die bis heute oft als konservativ geltende NFL-Gemeinde.
Das Wichtigste im Überblick
- Ryan Russell outete sich 2019 als erster aktive NFL-Spieler als bisexuell.
- Die beliebten Social-Media-Fotos zeigen das Paar in inniger Umarmung und kursieren seit Anfang Mai 2026.
- Corey O’Brien ist ein erfolgreicher Comedian und Tänzer mit über zwei Millionen Followern auf TikTok und Instagram.
- Nach seinem Coming-out fand Russell keinen Platz mehr in einem NFL-Team und widmet sich inzwischen der Kunst und Aktivismus.
- Sony Pictures TV plant eine Comedyserie basierend auf Russells Memoiren mit ihm als Drehbuchautor.
Hand in Hand ins Rampenlicht
Mit dem plötzlich wieder viral gegangenen Paparazzi-Foto kehren Russell und O’Brien mitten in die Debatte rund um queere Sichtbarkeit im Profisport zurück. Das Bild, das bereits kurz nach Russells Outing 2019 entstand, ist aktueller denn je: Es zeigt nicht nur gelebte Zuneigung, sondern konfrontiert eine Liga, die bis heute kaum offen queere Spielerinnen oder Spieler vorweist. Nun werden die beiden, ungeachtet rassistischer und queerfeindlicher Kommentare, begeistert gefeiert und inspirieren junge LGBTIQ+ zu mehr Selbstbewusstsein, wie die Resonanz auf TikTok und Twitter beweist.
Von Tacklings zu TikToks – die neue Karriere
Seit sich Russell sowohl von der NFL verabschiedet als auch zum ersten bisexuellen NFL-Star outete, ist er mit voller Energie im Netz unterwegs. Neben seiner Arbeit als Autor und seinem viel gelobten Buch The Yards Between Us sorgt vor allem Freund Corey O’Brien für beständige Online-Schlagzeilen: Der Comedian versteht es, in konservativen US-Bundesstaaten mit seiner Bühnenshow Missverständnisse charmant aufzubrechen und nimmt den Football-Hype mit Humor:
"Ich weiß von Football nur, dass Ryan mich tackeln kann", witzelte Corey im letzten TikTok-Video.
Vom Spielfeld zum TV-Set
Ein Happy End ist für das Medienpaar in Sicht: Sony Pictures TV entwickelt aktuell eine Comedyserie, in der Russell als Autor und Executive Producer seine Erfahrungen verarbeiten wird. Gabrielle Union produziert mit – ein starkes Signal, dass queere Sportgeschichten nicht mehr unter dem Radar laufen, sondern goldenes Serienmaterial liefern. Ein Ausstrahlungstermin steht zwar aus, aber schon jetzt wächst die Vorfreude in der LGBTIQ+-Community.
Wie geht’s weiter?
Solange das Internet diese Zweisamkeit feiert und sich der Sport noch mit alten Vorurteilen plagt, bleibt das Paar Symbol für Aufbruch und Humor. Bleibt nur die Frage: Wird die NFL irgendwann ein weiteres Coming-out erleben – oder hält Russell mit O’Brien den Rekord für die mutigste Liebeserklärung auf dem Footballfeld? In jedem Fall zeigt das virale Foto, dass Liebe auch im Trikot sichtbar werden darf.
