Nicht nur in Deutschland sorgt in diesen Tagen die Dschungelshow in der Community für viel Erheiterung, auch in Australien versammeln sich Millionen Fernsehzuschauer derzeit Abend für Abend vor ihren TV-Geräten, um „I'm a Celebrity...Get Me Out of Here!“ anzuschauen – ein besonderer Liebling ist dort aktuell der schwule Influencer Max Balegde. In einer bewegenden Erklärung sprach der 26-Jährige Comedian und Moderator jetzt über sein Coming-Out und seine Beweggründe für die Teilnahme an der Reality-Show.
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Balegde ist ein britischer Social-Media-Star und Comedian aus Lancashire im Nordwesten Englands, der das Internet in den letzten Jahren im Sturm erobert hat. Der 26-Jährige hat über vier Millionen Follower auf TikTok und Instagram, wo er witzige und sarkastische Videos sowie kultige Interviews mit Prominenten veröffentlicht, zuletzt beispielsweise mit den Hollywood-Stars Zendaya („Dune“, „Spider-Man“), Millie Bobby Brown („Stranger Things“) und Dwayne Johnson („Jumanji“, „Fast & Furious“-Reihe).
Zuvor hatte er an der Universität Newcastle digitales Marketing studiert: „Ich hatte meine ganze Karriere geplant – ich würde zur Universität gehen, ein Praktikum machen und im digitalen Marketing arbeiten. Jetzt wurde ich in diese ganz andere Welt gestoßen, in der ich Prominente treffe und mit ihnen und großen Marken arbeiten kann“, so Balegde gegenüber dem Lancashire Telegraph.
Terroranschlag und Coming-Out
Erstmals hat Balegde ausführlich nun in dieser Form in der Dschungel-Show über die Beweggründe für sein Coming-Out gesprochen: „Ich erinnere mich noch genau an den Moment, als mir klar wurde, dass ich schwul bin. Ich erinnere mich, dass ich dachte, ich würde es für immer für mich behalten und ich dachte nur: 'Das ist genau das, was ich tun werde'. Es brauchte eine wirklich große Sache für mich, um mich zu outen. Es gab da diesen Terroranschlag in Manchester bei einem Konzert. Ich war dort mit meiner kleinen Schwester, die ich sehr liebe. Ich bin natürlich kein Elternteil, aber es waren nur sie und ich dort und ich erinnere mich, dass ich in diesem Moment das Gefühl hatte, die Verantwortung für das Leben eines Menschen in meinen Händen zu halten“, so Balegde.
Der Bombenanschlag in der Manchester Arena ereignete sich 2017 nach einem Konzert von Ariana Grande, verübt von Islamisten; 22 Menschen wurden damals getötet und über 1.000 weitere Personen verletzt. Balegde und seine Schwester konnten unverletzt das Konzert verlassen, doch danach wurde dem jungen Mann klar, er musste sich vor seiner Familie outen: „Ich fühlte mich so inspiriert, mich zu outen, weil ich das Gefühl hatte, ansonsten meine Familie der Tatsache zu berauben, zu erfahren, wer ich wirklich bin.“
Einsatz für junge Schwule
Dieses Erlebnis motivierte ihn schlussendlich auch, an der australischen Dschungel-Show mitzumachen: „Wenn ich in der Schule gelernt hätte, dass man schwul sein und ein glückliches, gesundes, normales Leben führen kann, hätte es nicht so etwas Dunkles gebraucht, um den Schritt zu wagen, ich selbst zu sein“, so Balegde. So will der 26-Jährige jetzt mit seiner Teilnahme die LGBTIQ+-Jugendorganisation „Minus18“ unterstützen, damit es andere homosexuelle Jugendliche einmal leichter haben, zu sich zu stehen.
Wenn er nicht gerade im Dschungel herumspringt, lebt der erfolgreiche Kreative ansonsten zusammen mit seinem Langzeitfreund Andrew Spanndy in England, wo sie sich 2023 ihr eigenes Haus gekauft haben. Beide Männer haben eine Vorliebe für Australien und waren immer wieder dort zu Besuch, beispielsweise auch beim Mardi Gras in Sydney. Zuletzt zeigte sich das Paar bei der Kinopremiere des amerikanischen, computeranimierten Musical-Fantasy-Action-Abenteuerfilms „Vaiana 2“ in London auf dem roten Teppich.
