Die Dating- und Community-App Growlr hat einen neuen Eigentümer. Perry Street Software (PSS), das Unternehmen hinter den schwulen Apps Scruff und Jack’d, hat die vor allem auf Bears und deren Bewunderer ausgerichtete Plattform von The Meet Group übernommen. PSS kündigte heute an, über mehrere Jahre einen Millionenbetrag in die grundlegende Erneuerung von Growlr zu investieren.
Das Wichtigste im Überblick
- Perry Street Software (PSS), Betreiber von Scruff und Jack’d, hat die Bear-App Growlr von The Meet Group übernommen.
- PSS kündigt Investitionen in Millionenhöhe über mehrere Jahre und eine grundlegende Überarbeitung der App an.
- Eine komplett neue Growlr-Version mit neuem Design, Profilseiten und weiteren Funktionen soll Anfang 2027 erscheinen.
- Das Unternehmen will stärker gegen Bots und Spammer vorgehen und zugleich seine Präsenz bei Bären-Veranstaltungen weltweit ausbauen.
- Für Frühjahr 2027 ist zudem die erste Growlr-Bekleidungskollektion speziell für die Bear-Community geplant.
Neues Design, alte Funktionen
Das Unternehmen will die App technisch und optisch neu aufstellen und zugleich ihre Präsenz innerhalb der schwulen Bären-Community ausbauen. Eine vollständig neue Version von Growlr soll Anfang 2027 erscheinen. „Wir beobachten ein erhebliches Wachstum der Bear-Community und wissen, wie sehr Growlr den Bears am Herzen liegt. Wir werden erneut in Growlr investieren, um den Ruf der App als beste Plattform für Bears weiter zu festigen. Gleichzeitig werden wir dafür sorgen, dass Growlr überall dort präsent ist, wo die Bear-Community auch im echten Leben zusammenkommt“, sagte John Skandros, Mitgründer von Perry Street Software.
Geplant sind nach Unternehmensangaben unter anderem ein neuer Look, ein neues Logo, eine überarbeitete Profilseite und neue Möglichkeiten zum Teilen von Inhalten im Chat. Auch Videoinhalte und deren Rolle innerhalb der App sollen neu konzipiert werden. Zu den ersten Änderungen gehören erweiterte „Shouts“. Mit dieser Funktion können Mitglieder eine Nachricht gleichzeitig an mehrere Menschen innerhalb eines ausgewählten Radius senden. Zudem sollen die „Flashes“ zurückkehren. Mit diesem Profil-Boost können Nutzer ihre Sichtbarkeit in der Umgebung kurzfristig erhöhen. Ein weiterer Schwerpunkt soll auf dem Vorgehen gegen Bots und Spammer liegen. PSS kündigte an, diese verstärkt aus der Plattform entfernen zu wollen, damit Mitglieder in einem sicheren digitalen Umfeld authentische Kontakte knüpfen können.
Nähe zur Community
Perry Street Software befindet sich in schwulem Besitz und erreicht nach eigenen Angaben mit Scruff, Jack’d und nun Growlr monatlich mehr als drei Millionen Mitglieder. PSS-Chef Eric Silverberg verwies im Zusammenhang mit der Übernahme auf die persönliche Verbindung des Unternehmens zur LGBTIQ+-Community. „Wir wollten Growlr unbedingt in unsere App-Familie aufnehmen, die sich auf unterschiedliche Communitys innerhalb der größeren LGBTIQ+-Welt konzentriert“, sagte Silverberg. „Die Communitys, für die wir arbeiten, sind auch die Communitys, denen wir selbst angehören. Dadurch hat diese Arbeit für uns eine persönliche Bedeutung und ist mit einem echten Verantwortungsgefühl verbunden. Unsere Unabhängigkeit ermöglicht es uns, unsere eigenen Prioritäten zu setzen. PSS verkauft keine Nutzerdaten an externe Datenhändler. Wir lassen nicht zu, dass unsere Apps von Spammern oder Bots überschwemmt werden. Und wir zeigen relevante Werbung mit Fokus auf die queere Community, statt fehleranfälliger Vollbildanzeigen, die die App zum Absturz bringen.“
Growlr außerhalb der App
Die Pläne gehen über die technische Überarbeitung der Plattform hinaus. PSS will das Sponsoring von Bear-Veranstaltungen und sogenannten Bear Weeks in den USA und anderen Ländern mit Blick auf 2027 deutlich ausweiten. Growlr erweitert zudem künftig seine Social-Media-Präsenz und arbeitet nach Angaben des Unternehmens bereits mit bekannten Influencern aus der Bear-Community zusammen. Auch das Merchandise soll vollständig erneuert werden. Gemeinsam mit renommierten Modedesignern ist für Frühjahr 2027 außerdem die erste speziell auf schwule Bären ausgerichtete Growlr-Bekleidungskollektion geplant. Daneben entwickelt PSS eigene Inhalte für Growlr als Teil einer langfristigen Markenstrategie. Das Unternehmen produziert bereits Formate für seine anderen Plattformen. Dazu gehören eine Gameshow sowie das Jack’d Queer Film Festival 2026.
Besondere Bären-Community
Skandros hob die besondere Stellung der Bear-Community innerhalb der queeren Community hervor. „Die Bear-Community hatte schon immer ihre eigene, unverwechselbare und lebendige Kultur, die neben der queeren Mainstream-Kultur existiert, aber zugleich ihren eigenen Raum einnimmt“, sagte der PSS-Mitgründer. „Growlr heißt ein breiteres Spektrum an Körperformen und Altersgruppen willkommen und bietet eine Form von Wertschätzung und Bestätigung, die Bears auf anderen Apps nicht finden. Wir möchten, dass unsere Mitglieder stolz darauf sind, sich selbst und ihre Community zu repräsentieren.“
Growlr wurde 2010 gegründet und bezeichnet sich als weltweit beliebteste App für Bears, Chaser und Bewunderer. Nach Unternehmensangaben nutzen fast eine halbe Million Mitglieder die Plattform täglich. Mitglieder sollen sich auch an der Weiterentwicklung beteiligen können. PSS plant ein Growlr-Betaprogramm; Informationen zur Teilnahme sollen in den kommenden Wochen innerhalb der App veröffentlicht werden. Verkäufer der App ist The Meet Group mit Sitz in New Hope im US-Bundesstaat Pennsylvania.
