Pop-Musik im Wandel Die Hymnen der Community wurden immer dunkler und simpler

Was wäre die Community ohne ihre Pop-Hymnen? Und was wäre die Musikbranche ohne die LGBTIQ+-Szene, in der viele Weltkarrieren entstanden, allen voran beispielsweise jene von Madonna, Robbie Williams und Take That, Elton John, Cher, Lady Gaga oder auch Queen sowie Sam Smith. Eine neue Studie untersuchte nun die Entwicklung jener Popsongs in den letzten fünf Jahrzehnten und kam zu dem Schluss, dass die Hits im Laufe der Jahre dunkler und einfacher wurden – ein Trend, der mit dem Anstieg von Angst und Negativität in der amerikanischen Kultur in Zusammenhang stehen könnte.

Musik als Spiegel der gesellschaftlichen Stimmung

Die von Wissenschaftlern aus Österreich und Portugal durchgeführte Studie analysierte mehr als 20.000 Songs, die in den letzten fünf Jahrzehnten in den USA zu Hits wurden. Untersucht wurde dabei wöchentlich die Top 100 der Billboard-Charts zwischen 1973 und 2023. Die Forscher ermittelten die Häufigkeit von Wörtern, die mit Stress, Angst und Spannung in Verbindung stehen, sowie die emotionale Belastung der Texte und deren sprachliche Komplexität. Das Ergebnis: Ein signifikanter Anstieg von Negativität und Besorgnis in den Songtexten, während die sprachliche Komplexität in den letzten Jahrzehnten deutlich abnahm.

Dieser Trend spiegelt möglicherweise den zunehmenden gesellschaftlichen Druck und die wachsenden psychischen Belastungen in der amerikanischen Bevölkerung wider, insbesondere gerade auch für Schwule, Lesben und queere Menschen, die schon früh viel Einfluss auf die Branche hatten. Die Studie zeigte, dass die Musiktext-Inhalte zunehmend stressiger und negativer wurden, was mit den steigenden Raten von Depressionen und Angststörungen in der Gesellschaft korreliert. Interessanterweise fand die Untersuchung jedoch keinen Zusammenhang zwischen diesen Veränderungen und wirtschaftlichen Faktoren wie dem Familieneinkommen – was darauf hindeutet, dass soziale und kulturelle Veränderungen einen größeren Einfluss auf die Entwicklung der Musiktexte haben.

Krisen und ihre Auswirkungen auf die Musik

Die Forscher untersuchten auch, wie bedeutende historische Ereignisse und Krisen die Songtexte beeinflussten. Zu den untersuchten Ereignissen gehörten der 11. September 2001 sowie der Beginn der COVID-19-Pandemie im Jahr 2020. In diesen Zeiten der globalen Unsicherheit zeigten die Songtexte eine bemerkenswerte Veränderung: Sie wurden weniger negativ und komplexer. Dies könnte darauf hindeuten, dass Musik in Krisenzeiten als ein emotionales Verarbeitungs- und Fluchtmittel dient – eine Möglichkeit, mit den Herausforderungen der Zeit umzugehen. Auch das eine Überlebensstrategie, die vielen queeren Menschen seit jeher vertraut ist. 

Die Studie hebt hervor, dass Musik in Krisenzeiten eine verstärkte emotional-komplexe Dimension annimmt, während sie in weniger turbulenten Perioden tendenziell einfacher und negativere Töne anschlägt. Diese Entwicklung zeigt, wie eng Musik mit der kollektiven Psyche und dem kulturellen Klima verbunden ist.

Auswirkungen auf die LGBTIQ+-Gemeinschaft

Für die homosexuelle und queere Community, die in der Popmusik oft einen Soundtrack für Identität, Widerstand und Emotionen findet, könnte die Veränderung in den Songtexten dabei verstärkt die Höhen und Tiefen des queeren Lebens widerspiegeln. In einer Gesellschaft, die von ständigen gesellschaftlichen und politischen Veränderungen geprägt ist, vermitteln die zunehmend einfachen und negativen Texte auch Gefühle der Verletzlichkeit. Gleichzeitig bieten sie Raum für Identifikation und emotionale Unterstützung.

Die Nutzung von Musik als Fluchtmechanismus in Zeiten gesellschaftlicher Spannungen ist ein weiteres Element, das sich mit der Erfahrung vieler LGBTIQ+-Menschen deckt. Die Studie legt nahe, dass Musik für diese Gemeinschaft nicht nur eine Möglichkeit der Unterhaltung darstellt, sondern auch einen wertvollen Kanal für kulturellen und emotionalen Ausdruck bildet. Besonders für marginalisierte Gruppen, die mit gesellschaftlicher Ausgrenzung und Unsicherheit konfrontiert sind, ist Musik eine Quelle der Stärkung und des Empowerments. Und die Entwicklung geht weiter: In einer Zeit zunehmender emotionaler Belastungen zeigt sich die Popmusik mehr denn je als Spiegel unserer Ängste, Hoffnungen und gesellschaftlichen Herausforderungen.