Die kanadische Autorin Rachel Reid hat über die Entstehung ihrer erfolgreichen Romanserie „Game Changers“ und die weitere Entwicklung ihrer schwulen Hauptfiguren gesprochen. Ihr Buch „Heated Rivalry“, der zweite Teil der bald siebenteiligen Reihe, ist seit Ende 2025 weltweit ein großer Streaming-Erfolg, seit Februar gibt es die Serie auch über HBO Max in Deutschland zu sehen.
Veränderung der Charaktere
Reid erklärte, dass sich ihre Figuren Shane Hollander und Ilya Rozanov während des Schreibprozesses deutlich verändert hätten. „In den frühen Entwürfen von Heated Rivalry war Ilya viel gemeiner, viel mehr ein typischer ‚Bad Boy‘. Ich habe ihn dann nach und nach weicher gezeichnet. Shane hat sich hingegen kaum verändert. Er war von Anfang an der Hauptcharakter in meinem Kopf“, so Reid.
Auf die Frage, welche Berufe die Figuren ausüben würden, wenn sie keine Profisportler wären, sagte Reid: „Shane wäre wahrscheinlich Personal Trainer oder Physiotherapeut geworden. Ilya würde etwas Gefährliches tun, vielleicht Pilot oder Rockstar, und auf jeden Fall etwas mit Hunden – er liebt Hunde.“ Shane sei von Beginn an als autistischer Charakter konzipiert gewesen, betonte Reid weiter. „Als ich das erste Buch schrieb, ging es eher um seine Persönlichkeit. Später, während der Zeit zwischen Heated Rivalry und The Long Game, wurde mein eigenes Kind auf ADHS und Autismus untersucht, und ich habe viel gelernt. Dann dachte ich: ´Oh ja, Shane ist autistisch.‘“
Tiefe Verbundenheit mit Darstellern
Die Schauspieler Hudson Williams und Connor Storrie hätten dies von Anfang an verstanden. „Jacob sagte gleich beim ersten Zoom-Call: ´Shane ist autistisch.‘ Hudson sah das genauso. Das hilft, Missverständnisse über Shanes Verhalten zu vermeiden“, erklärte Reid. Die Autorin berichtete zudem über einen gemeinsamen Gruppenchat mit den beiden Schauspielern: „Die beiden sind verrückt. Es gibt viele süße Nachrichten, aber auch lustige Streiche. Connor hat einmal den Chat in ‚Shilya and The Creator‘ umbenannt, das war sehr süß.“
Reid betonte außerdem, dass schwule und queere Literatur in den vergangenen Jahren deutlich an Sichtbarkeit gewonnen habe. „Vor ein paar Jahren waren schwule und queere Figuren oft nur Nebencharaktere, die tragisch endeten. Jetzt hat der Mainstream erkannt, dass jeder ein Happy End verdient. Ein Wendepunkt war für viele ´Red, White & Royal Blue‘, das überall in den Buchhandlungen war.“
Ganze Buchreihe erscheint 2026
Im August starten die Dreharbeiten zur zweiten Staffel, die im April 2027 erscheinen soll und auf dem zweiten Buch über die schwulen Eishockeyspieler Ilya und Shane „The Long Game“ basiert. Reid selbst arbeitet inzwischen an Band 7 der „Game Changers“-Reihe, das zugleich der dritte Roman über das schwule Liebespaar ist und im Juni 2027 erscheinen soll. Aktuell ist in deutscher Sprache nur „Heated Rivalry“ als Buch zu haben, „The Long Game“ erscheint dann Ende April als eBook und als Hardcover Ende Mai in deutscher Sprache. Alle anderen Romane der Game-Changers-Reihe sollen zudem schrittweise bis September auch in deutscher Sprache als eBook und Hardcover veröffentlicht werden. Zudem werden ab Herbst die Paperback-Veröffentlichungstermine bekannt gegeben.
