Der schwule US-Schauspieler Kal Penn (49) übernimmt in der biografischen Tragikomödie „Trust Me, I'm a Doctor“ erstmals eine schwule Kinorolle. Er spielt den schwulen Arzt Dr. Sandeep Kapoor, dessen Privatleben nach dem Tod seiner früheren Patientin Anna Nicole Smith in den Mittelpunkt der öffentlichen Aufmerksamkeit gerät.
Das Wichtigste im Überblick
- Neue Filmrolle: Kal Penn verkörpert in der biografischen Tragikomödie „Trust Me, I'm a Doctor“ den schwulen Arzt Dr. Sandeep Kapoor, der seine sexuelle Orientierung zunächst geheim hält.
- Anna Nicole Smith im Mittelpunkt: Nach dem Tod des Reality-TV-Stars durch eine Überdosis im Jahr 2007 gerät ihr ehemaliger Arzt in ein aufsehenerregendes Gerichtsverfahren.
- Der Film basiert auf Kapoors 2017 veröffentlichten Memoiren und beleuchtet neben den juristischen Auseinandersetzungen auch dessen Privatleben.
- Premiere für Kal Penn: Der Schauspieler, der sich 2021 mit 44 Jahren öffentlich outete, übernimmt erstmals eine schwule Rolle in einem Kinofilm.
Gefühl der Zugehörigkeit
Smith, die als Model und Reality-TV-Star international bekannt wurde, starb 2007 an einer Überdosis. Kapoor wurde im Zusammenhang mit ihrem Tod in ein Gerichtsverfahren verwickelt und musste sich gegen die gegen ihn erhobenen Vorwürfe verteidigen. Der Film basiert auf Kapoors Memoiren aus dem Jahr 2017. Neben den juristischen Auseinandersetzungen steht die persönliche Geschichte eines Mannes im Mittelpunkt, der seine Homosexualität lange geheim gehalten hatte. Im Interview mit US-Medien sprach Penn jetzt über die Widersprüche seiner Figur, die Bedeutung schwuler Sichtbarkeit und die Unterstützung, die er selbst seit Beginn seiner Karriere aus der LGBTIQ+-Community erfahren hat.
Penn beschreibt Kapoor als einen widersprüchlichen Menschen, dessen persönliche Unsicherheit und Entscheidungen die Handlung maßgeblich prägen. „Das ist ein zutiefst verletzlicher, fehlerhafter Mensch, der eine schlechte Entscheidung nach der anderen trifft“, sagte der Schauspieler. Eine besondere Rolle spielt dabei die Freundschaft zwischen Kapoor und Anna Nicole Smith. Gemeinsam besuchten sie wiederholt das Abbey, eine bekannte Bar und einen Treffpunkt der schwulen Community in West Hollywood. Dort habe Kapoor eine Form gesellschaftlicher Akzeptanz erlebt, die ihm zuvor gefehlt habe. „Er war so oft mit Anna Nicole Smith im The Abbey. Und dort kamen attraktive Männer auf ihn zu, um mit ihm zu sprechen! Es war berauschend für ihn, das Gefühl zu haben, an diesem Ort dazuzugehören“, erklärte Penn. „Da ist dieser Mann, der sich in diesem Umfeld endlich gesehen fühlt, weil er mit ihr zusammen ist.“ Diese Erfahrungen stehen im Kontrast zu den späteren Ereignissen, als Kapoors Privatleben durch die Ermittlungen und die öffentliche Berichterstattung zunehmend offengelegt wird.
Kal Penns Coming-Out
Für Penn ist die Rolle auch persönlich von Bedeutung. Der Schauspieler, der unter anderem durch die Filmreihe „Harold & Kumar“ und „Dr. House“ bekannt wurde, outete sich 2021 im Alter von 44 Jahren, als er seine eigenen Memoiren veröffentlichte. Obwohl er zuvor noch keine homosexuelle Figur in einem Kinofilm gespielt hatte, fühlte er sich nach eigenen Angaben der LGBTIQ+-Community seit langem verbunden. Besonders die Unterstützung lesbischer Fans sei ihm in Erinnerung geblieben. „Ich habe über all die Jahre noch nie in einer Lesbenbar für einen Drink bezahlen müssen! Den Frauen muss ich wirklich ein großes Lob aussprechen“, sagte Penn. „Sie sind von Anfang an eingefleischte ,Harold & Kumar‘-Fans gewesen. Dafür liebe ich sie.“ Die Verbundenheit mit homosexuellen Zuschauerinnen und Zuschauern habe seine Karriere damit schon lange vor seinem öffentlichen Coming-out begleitet.
Neue Chancen für neue Filme
Penn sieht „Trust Me, I'm a Doctor“ auch als Beispiel dafür, wie sich die Darstellung homosexueller Menschen im Kino verändert hat. Vor allem die Verbindung einer schwulen Hauptfigur mit einer düsteren, teilweise humorvollen Geschichte hält er für bemerkenswert. „Selbst diesen Film hätte man meiner Meinung nach vor 20 Jahren nicht machen können“, sagte Penn. „Er ist queer, aber letztlich ist es eine Geschichte über Verletzlichkeit in Form einer schwarzen Komödie.“ Dass eine solche Produktion heute möglich sei, führt der Schauspieler auch auf frühere Filme zurück, die gesellschaftliche und erzählerische Grenzen verschoben hätten. „Ohne frühere Filme hätten wir ihn nicht machen können. Dafür bin ich sehr dankbar.“ Die sexuelle Orientierung der Hauptfigur ist in „Trust Me, I'm a Doctor“ damit ein wichtiger Teil ihrer Lebensgeschichte, ohne dass sich die Handlung ausschließlich darauf beschränkt.
Linda Hamilton als Strafverteidigerin
Neben Penn gehört Linda Hamilton zur Besetzung. Die Schauspielerin, berühmt geworden mit den Terminator-Filmen, verkörpert Ellyn Garofalo, eine entschlossene Strafverteidigerin aus Los Angeles. Ihre Figur unterstützt Kapoor während eines aufsehenerregenden Strafverfahrens wegen einer mutmaßlichen Verschwörung im Zusammenhang mit Medikamenten. Hamilton zeigte sich im Interview besonders von der schwulen Perspektive des Films angetan. „Ich liebe die Tatsache, dass der Film queer ist! Alles an dem Film war so wunderbar ausgearbeitet“, sagte sie. Auch die anhaltende öffentliche Faszination für Anna Nicole Smith habe die Geschichte für sie interessant gemacht. „Es gibt Menschen, die noch immer von Anna Nicole Smith fasziniert sind. Deshalb war es spannend, sich intensiver damit auseinanderzusetzen.“ Die Verbindung aus biografischen Ereignissen, juristischen Konflikten und schwarzem Humor überzeugte Hamilton ebenfalls. „Ich liebe den Mut, zu versuchen, daraus eine schwarze Komödie zu machen, und ich fand, dass das sehr einfühlsam umgesetzt wurde.“ Der Film ist in den USA bereits in den Kinos angelaufen, für Deutschland steht noch kein Starttermin fest.
