Der 22-jährige Mitchell Thomas machte im Mai 2020 seinen Abschluss an der Washington and Lee University und war dort unter anderem Kapitän des Tennis-Teams. In einem Beitrag für Outsports schrieb er: „Tennis ist schon eine der einsamsten Sportarten, und meine Sexualität zu verstecken machte mich nur noch einsamer.“ Während seiner Kindheit im südlichen Louisiana und seiner Schullaufbahn an katholischen Schulen habe Mitchell selten mit LGBTI* zu tun gehabt. So hatte er, als er seine eigene Sexualität entdeckte, logischerweise kein homosexuelles Vorbild – vor allem nicht im Tennis.
„Bevor ich mich meinem Team gegenüber outete, fühlte ich mich oft wie ein Roboter“, so Mitchell. Mehrmals habe er den Sport einfach hinschmeißen wollen, auch wenn er darin Erfolg hatte. Nach dem Sommer 2019, in dem Mitchell als Praktikant in Los Angeles komplett offen war und seinen ersten Freund kennenlernte, begann er sich nach und nach zu offenbaren. Sein Team stand voll und ganz hinter ihm.
