Happy Birthday Gitte Hænning Die LGBTIQ+-Ikone feiert ihren 80. Geburtstag

Eine der großen Ikonen der schwulen Community wird heute 80 Jahre alt: Gitte Hænning. Für Hænning ist das allenfalls eine Zahl. Als die Sängerin wenige Tage vor ihrem Geburtstag auf das bevorstehende Jubiläum angesprochen wird, reagiert sie mit Humor: „80? Nee, ich werde doch 28“, sagt sie lachend. Dieses ansteckende Lachen, geprägt von dänischer Gelassenheit, liebevoller Direktheit und jeder Menge Rock’n’Roll, begleitet sie seit Jahrzehnten.

Das Wichtigste im Überblick

• Gitte Hænning feiert heute ihren 80. Geburtstag.
• Die Sängerin denkt trotz ihres runden Jubiläums nicht an den Ruhestand.
• Aktuell steht sie mit ihrem Jubiläumsprogramm „Ich bin stark – 80 Jahre Gitte Hænning“ auf der Bühne.
• Berühmt wurde sie unter anderem mit dem Hit „Ich will ’nen Cowboy als Mann“.
• Bis heute gilt sie als Ikone der deutschen Unterhaltung und als Kultfigur der schwulen Community.

Musik statt Ruhestand

Ihre Zukunftspläne formuliert die Sängerin klar: „Ich will weiter singen, weiter fühlen, weiter suchen. Und vor allem: Ich will weiter Rock ’n’ Roll.“ Dabei verweist sie auch auf ihren langjährigen Freund Udo Lindenberg, der im Mai ebenfalls seinen 80. Geburtstag gefeiert hat. Beide verbindet eine jahrzehntelange Bühnenkarriere und die Überzeugung, dass Musik keine Frage des Alters ist. An Ruhestand denkt die Entertainerin nach eigenen Worten nicht. „Das ist kein Thema für mich.“ Stattdessen steht sie derzeit mit ihrem Jubiläumsprogramm „Ich bin stark – 80 Jahre Gitte Hænning“ auf der Bühne.

Ihre Karriere begann bereits in jungen Jahren. Mit acht Jahren trat sie erstmals gemeinsam mit ihrem Vater auf. Der große Durchbruch gelang ihr Anfang der 1960er-Jahre mit dem Sieg beim Deutschen Schlagerwettbewerb und dem Hit „Ich will ’nen Cowboy als Mann“ – bis heute eine besondere Hymne gerade für schwule Männer. Damit wurde sie zu einem der prägenden Stars des deutschen Schlagers. Den mit dem Erfolg verbundenen Starrummel empfand Hænning jedoch nie als erstrebenswert. „Ich mochte es nicht, berühmt zu sein. Bewundert werden? Autogramme geben? Ich fand das alles grauenvoll.“ Trotzdem blieb sie der Bühne treu. „Sie war mein Ort für Seele, Stimme, Publikum. Ein Ort, an dem ich nach eigenen Regeln lebte.“ Auch ihren 80. Geburtstag möchte Gitte Hænning nicht im großen Rahmen feiern. „Ich mag es auch nicht, Geburtstage zu feiern“, sagt sie. Auf die Frage nach einer möglichen Feier antwortet sie: „Lieber nicht. Ich feiere anonym. Wir improvisieren.“

Verliebt sein ist das Schönste

Rückschau und feste Konventionen spielen für die Sängerin nach eigener Aussage ebenso keine große Rolle. „Ich wollte nie nach der Norm leben. Deswegen ist das jetzt so wichtig: zu leben. Wenn man das verpasst, im Jetzt zu leben und zu erleben, dann ist es schade und kein Leben. Ich denke nicht zurück. Grundsätzlich. Immer nur nach vorn.“ Diese Haltung habe sie über ihre gesamte Laufbahn hinweg begleitet – von den Anfängen als Schlagerstar bis zu ihren heutigen Konzertprogrammen.

Auch privat misst Hænning der Liebe einen hohen Stellenwert bei. Einer ihrer bekanntesten Titel trägt den Namen „Ich will alles“ – ein Satz, der ihre Einstellung bis heute beschreibt. „Es dreht sich immer um Liebe für mich. Das sind meine Prioritäten.“ Dass sie einst nach Berlin zog, hatte ebenfalls persönliche Gründe. „Aus Liebe zu einem Mann.“ Auf die Frage nach ihrem aktuellen Beziehungsstatus antwortet sie: „Nein, im Moment nicht. Ich liebe es, verliebt zu sein. Das ist ja wie Champagner. Das ist das Schönste, was es gibt.“

Ikone der schwulen Community 

Neben ihrer außergewöhnlichen Karriere als Sängerin, Schauspielerin und Entertainerin besitzt Hænning seit Jahrzehnten einen besonderen Stellenwert innerhalb der schwulen Community. Bereits in den 1970er- und 1980er-Jahren entwickelte sie sich zu einer jener großen deutschen Showstars, deren Bühnenpräsenz, Selbstironie und starke Persönlichkeit sie zu einer sogenannten Gay Icon machten. Dabei spielte nicht nur ihre Musik eine Rolle. Hænning verkörperte stets Eigenständigkeit, Unabhängigkeit und den Mut, sich nicht gesellschaftlichen Erwartungen unterzuordnen. Ihr Bekenntnis, nie „nach der Norm“ leben zu wollen, wurde von vielen Menschen als Ausdruck von Freiheit und Selbstbestimmung verstanden – Werte, die auch in der LGBTIQ+-Community eine besondere Bedeutung besitzen. Hinzu kommt ihre jahrzehntelang gelebte Offenheit gegenüber schwulen und queeren Fans. Immer wieder trat sie bei Veranstaltungen mit einem vielfältigen Publikum auf, unterstützte Benefizveranstaltungen zugunsten von HIV- und Aids-Hilfsprojekten und sprach sich wiederholt für Respekt, Gleichberechtigung und gesellschaftliche Vielfalt aus. Berührungsängste gegenüber der LGBTIQ+-Community waren ihr stets fremd.

Ein Song für schwule Männer 

Vor allem ihr Evergreen „Ich will ’nen Cowboy als Mann“ entwickelte im Laufe der Jahrzehnte eine ganz eigene Geschichte. Was Anfang der 1960er-Jahre als augenzwinkernder Schlager über den Traumprinzen begann, wurde später zu einem festen Bestandteil schwuler Partys, Christopher-Street-Day-Veranstaltungen und Drag-Shows. Gerade schwule Männer singen den Refrain bis heute lautstark mit – oft bewusst ironisch, häufig aber auch als Ausdruck einer spielerischen Umdeutung des Liedes. Aus dem einst klassischen Schlager wurde ein generationsübergreifender Partyhit, dessen Charme bis heute nichts verloren hat.

Dass Gitte Hænning diese Entwicklung nie ablehnte, sondern mit Humor und großer Wertschätzung begleitete, stärkte ihre besondere Verbindung zur Community zusätzlich. Bis heute genießt sie dort Kultstatus – nicht nur wegen ihrer Musik, sondern auch wegen ihrer authentischen Haltung, ihrer Lebensfreude und ihrer Botschaft, das Leben unabhängig von gesellschaftlichen Erwartungen selbst zu gestalten. Mit ihrem 80. Geburtstag feiert deshalb nicht nur eine der erfolgreichsten deutschen Entertainerinnen ein außergewöhnliches Jubiläum. Viele Fans sehen in Gitte Hænning bis heute eine Künstlerin, die für Freiheit, Toleranz, Lebenslust und die Freude an der Musik steht – und die selbst mit 80 Jahren nur eines im Sinn hat: weiter Rock’n’Roll.